Boeing przetestował Loyal Wingmana. Autonomiczny dron wykonał dziewiczy lot
Boeing rozwija niezwykły projekt, który w przyszłości może stać się nowym filarem lotnictwa wojskowego. Loyal Wingman to w pełni autonomiczny dron bojowy, którego zadaniem jest wsparcie myśliwców. Będzie towarzyszyć między innymi F-35 podczas misji bojowych.
Pierwsza taka maszyna ma trafić do Royal Australian Air Force. Właśnie w Australii rozwijany jest projekt Boeinga i to pierwszy od 50 lat samolot bojowy opracowywany w tym kraju. Firma zdecydowała się na taki krok, aby ominąć wszelkie regulacje a raczej ograniczenia Stanów Zjednoczonych, związane z eksportem tzw. "krytycznych technologii".
Loyal Wingman został przedstawiony w maju ubiegłego roku, a we wrześniu i październiku przeprowadzono pierwsze testy silnika. Sprawdzano głównie sprawność komunikacji i integralność systemów maszyny. Firma Boeing Australia zapowiadała, że jeszcze w 2020 roku maszyna wzniesie się w powietrze. Jednak dopiero teraz Loyal Wingman wykonał dziewiczy lot.
Pierwszy lot Boeing Loyal Wingman [WIDEO]
Loyal Wingman to latający autonomiczny wojownik
Założeniem Loyal Wingmana jest wsparcie nowoczesnych samolotów. Piloci przykładowo F-35 (a może nawet NGAD) będą mieli możliwość skorzystania latających dronów sterowanych przez sztuczną inteligencję. Maszyny mają być w stanie wykonywać większość zadań misji bez potrzeby ingerencji pilota czy osoby kierującej jej lotem.
Sztuczna inteligencja ma zajmować się praktycznie wszystkim. Począwszy od startu, lotu po lądowanie maszyny. W przypadku konfiguracji militarnej, dron będzie w stanie odróżniać samoloty przeciwnika od swoich i w razie potrzeby wkroczyć do walki. Zasięgu pojazdu wynosi 4100 km, a jego długość to 11,7 metra. Jedną z kluczowych cech Loyal Wingmana jest elastyczność konfiguracji. Można go dostosować do wykonania praktycznie każdej misji.
Aktualnie Boeing pracuje nad trzema prototypami Loyal Wingmana. Zlecenie złożyły Royal Australian Air Force, na których wyposażeniu znajduje się 25 myśliwców F-35A. Łącznie, Australia zamówiła 72 myśliwce od Lockheed Martin. To całkiem sporo, więc RAAF jest dla Boeinga idealnym obiektem testowym projektu Loyal Wingman.
