Antonov An‑225 na Lotnisku Chopina w Warszawie. Znamy godzinę przylotu

Tę niesamowitą maszynę zaprojektowano w rosyjskim biurze konstrukcyjnym Antonowa. Samolot jest jedynym ukończonym egzemplarzem stworzonym na potrzeby programu kosmicznego, w ramach którego miał przenosić wahadłowiec Buran oraz elementów rakiety kosmicznej Energia. Niestety program został zawieszony, a pozostałością po nim jest gigantyczny samolot o ładowności 250 ton.

An-225 "Mrija" ("Marzenie") ma 18 metrów wysokości i 84metrów długości, a jego skrzydła mają rozpiętość 88 metrów. Tym samym jest ogólnie większy, ale też niższy od największego samolotu pasażerskiego Airbusa A380. "Marzenie" jest dłuższe o 11 metrów, jego skrzydła mają o 8 metrów więcej rozpiętości, ale samolot jest niższy o 6 metrów. A360 ma też o dwa silniki mniej.

Konstrukcja Antonova An-225 wywodzi się w prostej linii z samolotu An-124 Rusłan. Wydłużono go o 14,9 metra, przeprojektowano całkowicie część ogonową dodając drugi statecznik pionowy, a także dokonano modyfikacji skrzydeł. W ten sposób 21 grudnia 1988 ukończono wszelkie prace i podniebny gigant wzbił się po raz pierwszy w powietrze.

Aby unieść to monstrum w powietrze konstruktorzy zamontowali w nim sześć odrzutowych silników Łotariew D-18T, każdy o mocy niespełna 230 kN. Tak duża maszyna ma spory apetyt na paliwo. Jego silniki w ciągu godziny pracy zużywają około 18000 litrów nafty lotniczej.

Zbiorniki An-225 mogą pomieść aż 300 ton paliwa, co pozwala na przelecenie 12 000 km bez ładunku. Im większa masa ładunku, tym mniej paliwa zabiera samolot, a przez to skraca się możliwy do pokonania dystans. Maksymalna masa zatankowanego samolotu wraz z ładunkiem wynosi 640 ton.

Wnętrze samolotu, obok kabiny pilotów, to praktycznie w całości przestrzeń ładunkowa mierząca 43 metry długości, 6,4 m szerokości i 4,4 m wysokości. Dzięki takim rozmiarom Antonov 225 ma na swoim koncie rekord świata, jeśli idzie o najdłuższy element przewieziony drogą lotniczą – były to łopaty śmigła elektrowni wiatrowej o długości 42,1 metra. Najcięższy, pojedynczy przedmiot który kiedykolwiek znalazł się w jego ładowni, ważył 187,6 tony.

Jeśli jakiś ładunek nie mieści się w ładowni, to istnieje możliwość przewiezienia go na dachu Antonova. Podczas projektowania samolotu umieszczono tam bowiem specjalne uchwyty, aby właśnie w ten sposób przewozić prom kosmiczny Buran. Z reguły jednak, ładunki przewożone są wewnątrz kadłuba. Ich załadunek następuje poprzez uniesienie dziobu samolotu wraz z kabiną pilotów do góry. Aby samolot mógł unieść się z ładunkiem w powietrze potrzebna jest sześcioosobowa załoga: dwóch pilotów, dwóch mechaników pokładowych, nawigator oraz inżynier załadunku.

Jeśli ktoś zechciał przerobić An-225 na samolot pasażerski to – jak wyliczono – na trzech pokładach samolot byłby w stanie przewieźć jednocześnie 1500 pasażerów. Największy samolot pasażerski, Airbus A380, w konfiguracji z jedną klasą foteli może przewieźć maksymalnie 853 osoby.

Radzieckie giganty An-225 Mrija oraz An-124 Rusłan latające w barwach ukraińskich przewoźników zostały zaangażowane do walki z epidemią koronawirusa SARS-CoV-2 w Polsce. Wykorzystywane są do transportu środków ochronnych i sprzętu medycznego z Chin do Polski. An-124 Rusłan już zaliczył pierwsze lądowania w Polsce w ramach tej misji. Lądował w zeszłym tygodniu we Wrocławiu i w Warszawie.

Wtorkowa wizyta An-225 będzie pierwszą w Warszawie, ale nie w Polsce. W 2003 roku Mrija samolot lądował w Poznaniu, transportował wtedy ważący 128 ton element linii produkcyjnej dla wytwórni płyt wiórowych w Szczecinku. W 2005 roku An-225 lądował w Pyrzowicach pod Katowicami , aby zabrać na pokład 3 śmigłowce Mi-2 dla Algierii.

An-225 wyląduje na lotnisku Chopina w Warszawie ok. godziny 9.30 rano. Ze względu dla ograniczenia w przemieszczaniu się władze lotniska zaapelowały o nieprzyjeżdżanie na tzw. górkę spotterską, w zamian oferują wspólne oglądanie przylotu giganta poprze relację na żywo w mediach społecznościowych.