Wegetariańska pirania. Ryba, która przypomina Oko Saurona

Niedawno znaleziona ryba należy do rodziny pacu, która jest uważana za wegetariańskich kuzynów piranii. Znane są one ze swojego nietypowego, przypominającego ludzkie uzębienia, które często pojawia się w mediach. Pomimo różnych plotek na temat tych ryb, pacu, podobnie jak ich nowo odkryty krewny, są uznawane za stosunkowo łagodne i roślinożerne.

Pacus, jak i Myloplus sauron, odżywiają się głównie roślinnością, a ich zęby przystosowane są do miażdżenia nasion, nie stanowiąc zagrożenia dla ludzi. Te ryby w odpowiednich warunkach mogą osiągać długość metra i wagę 20 kilogramów. Niestety, wywołane przez media obawy dotyczące ich rzekomej groźności dla pływaków, w szczególności opowieści o gryzieniu jąder, okazały się być nieprawdziwe i oparte na izolowanym incydencie. Miał on miejsce w 2001 r. w Papui-Nowej Gwinei, kiedy pływający został ugryziony przez pacu w nadgarstek.

Skupiając się na prawdziwej naturze pacu, naukowcy podkreślają ich wpływ na ekosystemy i potrzebę ich ochrony. Myloplus sauron to przykład na to, jak wiele tajemniczych i nieznanych gatunków kryje w sobie Amazonia. Dr Collins zwraca uwagę na kluczową rolę poznania tych nieopisanych jeszcze form życia w efektywnej ochronie bioróżnorodności. W świetle tych odkryć, ryba o imieniu przypominającym postać z literatury Tolkiena, staje się symbolem nie tylko fascynującego świata przyrody, ale i przypomnieniem o jego zagrożeniach i wyzwaniach.