Saturn. Pierścienie planety przypominają mini Układ Słoneczny

Astronomowie stworzyli animacje przedstawiającą Saturna, czyli drugą pod względem wielkości planetę w Układzie Słonecznym, w zupełnie nowej odsłonie. Widać na niej jego pierścienie, które poruszają się własnym tempem, tworząc coś, co przypomina mini Układ Słoneczny.

Saturn posiada "mini Saturn posiada "mini Układ Słoneczny"
Źródło zdjęć: © Pixabay
Karolina Modzelewska

Saturn jest gazowym olbrzymem składającym się m.in. z wodoru i helu, otoczonym przez siedem pierścieni, które poruszają się wokół niego z prędkością prawie 70 razy większą niż prędkość dźwięku, każdy we własnym tempie.

Saturn i jego mini Układ Słoneczny

- W pewnym sensie układ pierścieni jest jak mini Układ Słoneczny - powiedział w rozmowie z Business Insider James O'Donoghue, planetolog z japońskiej agencji kosmicznej JAXA. Dodał też: - obiekty w pobliżu Saturna orbitują szybciej, w przeciwnym razie wpadłyby na orbitę, podczas gdy odległe obiekty mogą sobie pozwolić na wolniejsze poruszanie się. To samo dotyczy planet.

Ten niezwykły ruch widać na animacji stworzonej przez O'Donoghue. Na nagraniu można dokładnie zobaczyć, jak każdy z pierścieni porusza się we własny, unikalny sposób. Nagranie zostało zamieszczone m.in. na portalu YouTube i jest dostępne poniżej.

Pierścienie Saturna

Pierścienie zewnętrzne poruszają się najwolniej. Ich prędkość wynosi 16,4 kilometrów na sekundę. Z kolei pierścienie zewnętrzne osiągają prędkość nawet 23,2 kilometrów na sekundę. Są też bardzo długie i cienkie, ale ich łączna masa to zaledwie 1/5000 masy Księżyca.

Co ciekawe, pierścienie Saturna są niezwykle kruche, na co zwraca uwagę O'Donoghue w swoich badaniach. Jego zdaniem pierścienie powoli zanikają, a w każdej sekundzie na powierzchnię gazowego giganta spadają tysiące kilogramów materiału, z których są stworzone (głównie skał i lodu). Dlatego w swojej obecnej formie przetrwają "co najwyżej" 300 milionów lat.

Grzyb, który kontroluje ciała. Zamienia mrówki w zombie
Grzyb, który kontroluje ciała. Zamienia mrówki w zombie
Rosjanie chwalą "nową" rakietę. Pamięta tragedię WTC
Rosjanie chwalą "nową" rakietę. Pamięta tragedię WTC
Nowe badania zmieniają ich obraz. Co naprawdę jedli neandertalczycy?
Nowe badania zmieniają ich obraz. Co naprawdę jedli neandertalczycy?
"Latająca bomba" Hitlera. To prekursor dronów-samobójców
"Latająca bomba" Hitlera. To prekursor dronów-samobójców
Niemiec o wojnie w Ukrainie. "Będę walczyć do końca"
Niemiec o wojnie w Ukrainie. "Będę walczyć do końca"
Chińczycy będą chronić swoje jednostki. Pokazali czym
Chińczycy będą chronić swoje jednostki. Pokazali czym
Eksperci ostrzegają: USA z lukami w obronie. Wskazali słaby punkt
Eksperci ostrzegają: USA z lukami w obronie. Wskazali słaby punkt
Odmawiają Izraelowi. Wydadzą pieniądze inaczej
Odmawiają Izraelowi. Wydadzą pieniądze inaczej
Polują na ukraińskie drony. Chcą zrobić nieskuteczną broń skuteczną
Polują na ukraińskie drony. Chcą zrobić nieskuteczną broń skuteczną
Rosjanie użyli nowych bomb. Zostały one znacząco zmodyfikowane
Rosjanie użyli nowych bomb. Zostały one znacząco zmodyfikowane
Ta bakteria "udaje martwą". NASA przypadkiem wysłała ją na Marsa
Ta bakteria "udaje martwą". NASA przypadkiem wysłała ją na Marsa
Wsparcie dla Talibów. Przychodzi od sojusznika Putina
Wsparcie dla Talibów. Przychodzi od sojusznika Putina