Pszczoły miodne zaskakują. Ich taniec zawiera ukryte informacje
Pszczoły miodne od dawna fascynują badaczy swoim zachowaniem. Poziom organizacji zadań w rodzinie pszczelej nie ma sobie równych. Okazuje się jednak, że wciąż wiemy bardzo mało o tym, jakie informacje przekazują sobie pszczoły za pomocą tańca.
Najnowsze badania chińskich i niemieckich naukowców opublikowane w periodyku "Current Biology" rzucają nowe światło na słynny taniec pszczół miodnych. Dotychczas sądzono, że tzw. taniec wywijany służy jedynie do przekazywania informacji o kierunku i odległości w jakiej znajduje się źródło pokarmu.
Teraz jednak okazuje się, że w owym tańcu znajduje się znacznie więcej informacji, niż przypuszczano. Naukowcy z Chińskiej Akademii Nauk i Wolnego Uniwersytetu Berlińskiego postanowili sprawdzić, czy pszczoły przekazują sobie także wiedzę o przeszkodach i cechach terenu napotykanych po drodze. W tym celu przeszkolono grupę zbieraczek, by odwiedzały karmnik ustawiony na północ od ula, a następnie wypuszczano je z różnych miejsc.
Pszczoły tworzą prawdziwe mapy przestrzenne
Badacze zaobserwowali, że pszczoły nie tylko podążają we wskazanym przez tańczącą pszczołę kierunku, ale łączą tę informację z własną pamięcią o krajobrazie. Gdy na trasie brakowało spodziewanych przez pszczołę punktów orientacyjnych, jej lot był bardziej chaotyczny i wykazywał znamiona poszukiwania tychże punktów, przez co trwał znacznie dłużej niż powinien.
Wyniki eksperymentu sugerują, że taniec pszczół to znacznie bardziej złożona forma komunikacji niż przypuszczano. Pszczoły potrafią tworzyć tzw. mapy poznawcze, łącząc informacje z tańca z własnymi doświadczeniami z wcześniejszych lotów.
Pszczoła miodna doskonale wie, co znajduje się w otoczeniu ula
Jak podkreślili autorzy badania, pszczoły wykształcają w sobie oczekiwania co do krajobrazu, który napotkają w drodze do celu wskazywanego tańcem przez inną pszczołę. Praktyka ta pozwala im efektywniej nawigować i szybciej odnajdywać pożywienie.
Według głównego autora opracowania naukowego powyższe obserwacje wskazują na znacznie wyższy poziom złożoności poznawczej w komunikacji pszczół miodnych. Można bowiem powiedzieć, że nie podążają one ślepo w kierunku wskazywanym za pomocą tańca, ale łączą ten kierunek z własną wiedzą o otoczeniu ula.
