Pszczoły cierpią z powodu wysokich temperatur. Mają problem z lataniem

Jak donosi serwis Phys, naukowcy postanowili sprawdzić jak konkretnie temperatura wpływa na lot pszczół i czy w związku z globalnym ociepleniem mogą grozi im kolejne niebezpieczeństwo ze strony wysokich temperatur. Wyniki zostały opublikowane w czasopiśmie naukowym Functional Ecology.

Naukowcy sprawdzili jak pszczoły radzą sobie z lotem oraz poziom ich wytrzymałości w zależności od różnicy temperatury. Zespół stwierdził, że wydajność gwałtownie wzrosła od dolnej testowanej granicy 12°C i osiągnęła szczyt między 25-27°C. Po przekroczeniu tej granicy okazało się jednak, że wydajność zaczęła gwałtownie spadać.

Jak w przypadku większość owadów latających, temperatura powietrza wpływa na temperaturę ciała pszczół. Ta zaś wpływa na ich aktywność lotniczą i zdolność latania. Kiedy jest zbyt zimno ich mięśnie odpowiadające za latanie nie mogą funkcjonować wystarczająco szybko, aby wspierać lot. W sytuacji odwrotnej grozi im zaś szybkie przegrzewanie się.

Nie oznacza to jednak, że wyniki są fatalne z perspektywy pszczół. Jak wskazują autorzy badania, wszystko zależy od miejsca, w którym one występują. Zdaniem jednego z badaczy, Daniela Kenna, jest to możliwe, że pszczoły w niektórych miejscach planety zyskają na globalnym ociepleniu dzięki poprawie zdolności lotu.

Istnieje też jednak druga strona medalu. Kenna podaje, że bardziej ekstremalne zjawiska pogodowe, takie jak uderzenia zimna i bezprecedensowe fale upałów, jakich doświadczamy w ostatnich latach, mogą doprowadzić do zmian temperatur poza zakresem komfortowego lotu dla niektórych gatunków pszczół. 

Zespół zamierza rozszerzyć swoje badania, aby zrozumieć, w jaki sposób ocieplenie klimatu i ekstremalne zjawiska pogodowe mogą dodatkowo wpływać na pszczoły poza innymi ich stresorami, takimi jak ekspozycja na pestycydy. Naukowcy zbadają również, w jaki sposób skutki ocieplenia klimatu mogą wpływać na zapylanie w różnych typach krajobrazów.