Przetrwają w 100°C. Te organizmy są "ognioodporne"
Nie tylko feniks potrafi przetrwać w ogniu. Archeony i południowoafrykańskie ryjkowce wykazują zdumiewającą odporność na wysokie temperatury. Odkrycia naukowców rzucają nowe światło na zdolności adaptacyjne tych organizmów.
Ryjkowiec na liściu
Mikroorganizmy znane jako hipertermofile żyją w ekstremalnie gorących środowiskach, takich jak gorące źródła i głębinowe kominy hydrotermalne. Najbardziej odporne z nich należą do archeonów, które mogą przetrwać w temperaturach sięgających 120°C.
Odporność archeonów
Robert Kelly, mikrobiolog z North Carolina State University, bada te niezwykłe organizmy. Jak wyjaśnił naukowiec, jeśli ludzie weszliby do gorących źródeł, w których żyją te organizmy, ludzka "skóra dosłownie odpadnie od kości". W tak wysokich temperaturach mięso, w tym ludzkie mięśnie, zaczyna się gotować, a białka się rozpadają.
Dalsza część artykułu pod materiałem wideo
"Sławosz, Sławosz!". Polski astronauta powitany po wylądowaniu w Polsce
Archeony wykształciły molekularne mechanizmy, które stabilizują ich białka w takich warunkach.
"Natura znalazła mnóstwo sposobów, żeby ustabilizować białka" - powiedział Kelly.
Adaptacje w świecie zwierząt
Nie tylko mikroorganizmy potrafią przetrwać w ekstremalnych temperaturach. W Republice Południowej Afryki ryjkowce z rodzaju Ocladius i Cryptolarynx żyją w fynbosie, suchym i zarośniętym obszarze często nawiedzanym przez pożary. Marion Javal z Institute of Research for Development in Montpellier odkryła, że te owady mogą przetrwać temperatury do 53,4°C.
"Było to zaskakujące odkrycie, że tak małe stworzenia mogą wytrzymać tak wysokie temperatury" - mówi Javal.
Ryjkowce mogą mieć molekularne adaptacje lub ukrywać się w glebie, by uniknąć płomieni. Niektóre gatunki ryjkowców składają jaja w roślinach o twardych, drewnianych osłonach, które chronią je przed ogniem. Po ustąpieniu pożarów, jaja wykluwają się, przypominając feniksa odradzającego się z popiołów.
