Odkryto szczątki wielkiego nietoperza. Żył 100 tys. lat temu

W jaskini w Argentynie natrafiono na szczątki olbrzymiego nietoperza sprzed 100 tys. lat. Ten wymarły gatunek był o 30 proc. większy niż jego współcześnie żyjący krewny wampir zwyczajny (Desmodus rotundus).

Znaleziono szczątki prehistorycznego nietoperza
Źródło zdjęć: © Getty Images | Nick Garbutt
Adam Gaafar
13

Odkrycie dotyczy kości szczękowej nietoperza wampira z gatunku Desmodus draculae. Zwierzę żyło w plejstocenie i być może we wczesnym holocenie na terenach Ameryki Środkowej i Południowej. Odkrycie w argentyńskiej jaskini może pomóc naukowcom w lepszym zrozumieniu, dlaczego te ogromne ssaki ostatecznie wyginęły. Może również wypełnić lukę w historii tych niezwykłych zwierząt.

– Znaczenie skamieniałości jest kilka. Po pierwsze, skamieniałe szczątki nietoperzy są rzadkie w Argentynie. Znalezisko potwierdza również obecność tego gatunku na średnich szerokościach geograficznych podczas plejstocenu – powiedział serwisowi ScienceAlert paleontolog Santiago Brizuela z Narodowego Uniwersytetu Mar del Plata w Argentynie.

Nietoperze wampiry

Współczesne nietoperze są bardzo zróżnicowane. Stanowią ok. 20 proc. wszystkich znanych nam gatunków ssaków. To całkiem dużo biorąc pod uwagę, że pojawiły się na Ziemi ok. 50 mln lat temu. Uwagę badaczy skupiają przede zwłaszcza nietoperze wampiry.

– To jedyna na świecie rodzina nietoperzy, która wzbudza zainteresowanie legendami o Transylwanii i jej przerażającym hrabim Drakuli – powiedział paleontolog Mariano Magnussen z Laboratorium Paleontologicznego Muzeum Nauk Przyrodniczych w Miramar w Argentynie.

– W rzeczywistości są to jednak spokojne zwierzęta, które żywią się krwią zwierząt, a czasem ludzi, przez kilka minut i bez powodowania dyskomfortu. Jedynym problemem jest to, że mogą przenosić wściekliznę lub inne choroby, jeśli są zakażone. Z pewnością ich prehistoryczni przedstawiciele zachowywali się podobnie – uściślił uczony.

W argentyńskiej jaskini znaleziono szczątki pradawnego nietoperza
Znalezisko w argentyńskiej jaskini © Materiały prasowe | Muzeum Nauk Przyrodniczych w Miramar

Serwis ScienceAlert zwraca uwagę, że obecnie tylko trzy z ok. 1400 znanych gatunków nietoperzy to wampiry. Są to tzw. hematofagi – zwierzęta, które żywią się wyłącznie krwią innych stworzeń. Zaliczamy do nich: wspomnianego już wampira zwyczajnego (Desmodus rotundus), wampira włochatego (Diphylla ecaudata) i wampira białoskrzydłego (Diaemus youngi). Wszystkie trzy zamieszkują tereny Ameryki Południowej i Środkowej.

Wybrane dla Ciebie

Startuje Paris Air Show 2025. "Pekin pokazuje muskuły"
Startuje Paris Air Show 2025. "Pekin pokazuje muskuły"
Mają 236 mln lat. Najstarsze skamieniałości motyli
Mają 236 mln lat. Najstarsze skamieniałości motyli
Iran chwali się zniszczeniem F-35. Zdjęcia świadczą o czymś innym
Iran chwali się zniszczeniem F-35. Zdjęcia świadczą o czymś innym
Pociski powietrze-powietrze dalekiego zasięgu. Pogromcy AWACS-ów i latających cystern
Pociski powietrze-powietrze dalekiego zasięgu. Pogromcy AWACS-ów i latających cystern
Nowa data startu Uznańskiego. Ważny komunikat od organizatorów
Nowa data startu Uznańskiego. Ważny komunikat od organizatorów
Izrael, Iran i pizza. Pentagon wiedział?
Izrael, Iran i pizza. Pentagon wiedział?
Polak leci w kosmos. Jest nowa data startu misji Ax-4
Polak leci w kosmos. Jest nowa data startu misji Ax-4
Izraelski Arrow w akcji. System pokazał, do czego został stworzony
Izraelski Arrow w akcji. System pokazał, do czego został stworzony
Ma grubość atomu. Naukowcy skonstruowali innowacyjny komputer
Ma grubość atomu. Naukowcy skonstruowali innowacyjny komputer
Nowe śmigłowce Apache. "To będzie stanowiło absolutny priorytet"
Nowe śmigłowce Apache. "To będzie stanowiło absolutny priorytet"
Izrael atakuje instalacje nuklearne. "Oceniona zostanie skala uszkodzeń"
Izrael atakuje instalacje nuklearne. "Oceniona zostanie skala uszkodzeń"
Amerykańska pomoc dla Izraela. Sojusznik na specjalnych warunkach
Amerykańska pomoc dla Izraela. Sojusznik na specjalnych warunkach