Nieznana funkcja mózgu. Sensacyjne odkrycie naukowców

Naukowcom z brytyjskiego University College London (UCL) we współpracy z Royal College of Art udało się udowodnić, że nasze mózgi są w stanie kontrolować dodatkowe kończyny.

Zespół pod kierownictwem projektantki Dani Clode oraz profesora neurologii Tamara Makina przetestował, w jaki sposób osoby biorące udział w badaniu poradzą sobie z obsługą... dodatkowego, sztucznego kciuka. W tym celu założyli każdemu wydrukowany w 3D robotyczny palec na jednej z dłoni, naprzeciw naturalnego kciuka. Do jego kontroli służyły czujniki umieszczone pod palcami stóp.

Im dłużej trwały testy, tym lepiej uczestnicy badania radzili sobie z dodatkowym kciukiem. Po 5 dniach szkoleń, gdy każdy z badanych nosił "trzeci kciuk" przez 2-6 godzin dziennie, wszyscy uczestnicy przyzwyczajali się do dodatkowego palca.

Okazało się, że badani byli w stanie wykonywać precyzyjnie wiele czynności, a dodatkowy palec w ogóle nie utrudniał im tego zadania. Z czasem coraz bardziej czuli, jakby sztuczna część ciała była ich własną.

W badaniach wzięła udział również Paulina Kieliba z Instytutu Neuronauki Poznawczej UCL, która została zacytowana na łamach "Interesting Ingeneering". Zauważyła, że rozwiązanie, nad którym pracowali, może zmienić oblicze protetyki, a dodatkowe kończyny mogą pomóc ludziom osiągnąć większy potencjał.

Zdaje się, że wizja rodem z cyberpunkowej gry czy filmu nie jest tak daleka przyszłości, jakby mogło się wydawać. Naukowcy są zdania, że dodatkowe mechaniczne kończyny mogą pomóc m.in. w pracy, w wygodniejszej obsłudze maszyn, a nawet na sali operacyjnej podczas zabiegu chirurgicznego.

Pełen opis badań prowadzonych przez naukowców z University College London znajdziecie w Science Robotics.