Niepokojące zjawisko. Jeziora w Grenlandii zmieniają kolor na brązowy
Rzeki atmosferyczne wywołały poważne zmiany w ekosystemie Grenlandii. Jeziora, które niegdyś słynęły z przejrzystej, błękitnej wody, teraz zamieniły się w brązowe zbiorniki wodne. W najnowszym badaniu naukowcy odkryli, że zamiast wchłaniać dwutlenek węgla zaczynają go emitować.
Naukowcy z Uniwersytetu Maine informują, że około 7500 jezior w zachodniej części Grenlandii przeszło znaczące zmiany po wyjątkowo gorącym i deszczowym okresie jesienią 2022 roku. Wysoka temperatura oraz opady deszczu, które pojawiły się zamiast śniegu, spowodowały topnienie wiecznej zmarzliny. W wyniku tego procesu do środowiska uwolnione zostały znaczne ilości węgla, żelaza czy magnezu.
Opady deszczu umożliwiły pierwiastkom przedostanie się do jezior, co zmieniło ich skład chemiczny. Wzrost materii organicznej pobudził rozwój bakterii, co spowodowało brązowienie wód i pojawienie się nieprzyjemnego zapachu. Zmiany te stanowią zagrożenie dla lokalnych społeczności, które korzystają z jezior jako źródła wody pitnej.
Zmiany w składzie chemicznym wód wpływają na bioróżnorodność planktonu. Ciemniejsze wody blokują światło słoneczne, co prowadzi do spadku liczby fitoplanktonu, który pochłaniał dwutlenek węgla. W rezultacie emisja CO2 z jezior wzrosła o 350%.
Dalsza część artykułu pod materiałem wideo
Rzeki atmosferyczne jako katalizator
Rzeki atmosferyczne to stosunkowo wąskie pasma, gdzie występuje zwiększona wilgotność. Te formacje w atmosferze mają za zadanie transportować olbrzymie ilości pary wodnej. Zwykle pochodzi ona z tropików lub terenów o wysokiej wilgotności, najczęściej pochłaniana z powierzchni ciepłych oceanów. Zjawisko mogło być źródłem intensywnych opadów na Grenlandii. Co w konsekwencji mogło zapoczątkować reakcję łańcuchową, destabilizując ekosystemy słodkowodne w regionie.
Niepewna przyszłość jezior
Naukowcy muszą teraz obserwować, jakie będą długoterminowe konsekwencje tych zmian. Nie wiadomo, czy jeziora powrócą do swojego pierwotnego stanu i jak szybko to nastąpi. Zjawiska atmosferyczne, lokalne ekosystemy i globalny klimat wyraźnie na siebie oddziałują.
Najbliższe lata pokażą, czy jeziora Grenlandii Zachodniej są w stanie wytrzymać wpływ rzek atmosferycznych, czy też ulegną trwałym zmianom. Obserwacje te będą kluczowe dla zrozumienia zdolności ekosystemów do autoregulacji w obliczu gwałtownych zmian klimatycznych.
