W piątek do Żagania trafi pierwsza partia kilkunastu czołgów Leopard 2 w wersji A5 z ponad 100 pojazdów, które Polska kupiła od Niemiec w listopadzie 2013 r. -poinformował na swojej stronie internetowej MON.
Czołgi przyjadą do stacjonującej w Żaganiu 34. Brygady Kawalerii Pancernej. Do tej pory jednostka była niewielka; w styczniu szef MON Tomasz Siemoniak zapowiedział, że po przyjęciu nowych czołgów w brygadzie będzie 2-2,5 tys. nowych etatów.
Wartą ok. 18. mln euro umowę na dostawę 119 używanych czołgów ministrowie obrony Polski i Niemiec podpisali w listopadzie 2013 r. Zgodnie z nią do Polski trafią czołgi Leopard 2 przede wszystkim w wersji A5 (105 pojazdów), a także A4 oraz ponad 200 egzemplarzy sprzętu wsparcia i zabezpieczenia, m.in. wozy zabezpieczenia technicznego i ciężarówki. Dodatkowo do czołgów zostanie dostarczone specjalistyczne wyposażenie techniczne oraz laserowe symulatory strzelań.
Zgodnie z planami w pierwszym półroczu 201. r. Wojsko Polskie ma otrzymać 49 czołgów, a do końca roku - 91. Dostawy mają się zakończyć w 2015 r.
Czołg Leopard 2A5 skonstruowano i po pomyślnych testach wprowadzono do służby pod koniec 199. roku. Załogę czołgu tworzą czterej żołnierze, a jego podstawowym uzbrojeniem są armata gładko lufowa 120 mm Rh-M-120, przeciwlotniczy km MG3A1 7,62 mm, sprzężony z armatą 7,62 mm km MG3A1 oraz 16 wyrzutni granatów dymnych. Jest to konstrukcja o wymiarach: 9,67 m długości całkowitej (z armatą), w tym 7,88 m długości kadłuba, 3,7 m szerokości oraz o masie bojowej 62,5 tony.
Od dekady Wojsko Polskie używa 12. Leopardów 2 w wersji A4. Zostały one wyprodukowane w Niemczech w połowie lat 80. i przejęte przez Polskę za symboliczną kwotę z nadwyżek Bundeswehry. Służą głównie w 10. Brygadzie Kawalerii Pancernej w Świętoszowie, kilkanaście kilometrów od Żagania.
Brygady z Żagania i Świętoszowa oraz 17. Wielkopolska Brygada Zmechanizowana wchodzą w skład 11. Lubuskiej Dywizji Kawalerii Pancernej.
Według zapowiedzi MON wkrótce ma rozpocząć się modernizacja dotychczas używanych czołgów. Zaplanowano m.in. całkowitą wymianę przyrządu obserwacyjno-celowniczego dowódcy, wymianę zintegrowanych modułów opancerzenia wieży, montaż mat przeciwodłamkowych oraz modernizację systemu kierowania ogniem, dzięki której będzie możliwość stosowania kolejnych dwóch rodzajów pocisków.
