Naukowcy alarmują. Wielka Rafa Koralowa w kryzysie
Wielka Rafa Koralowa, jedno z najważniejszych siedlisk morskich na świecie, doświadcza największego rocznego spadku pokrycia żywymi koralowcami od 1986 r. Naukowcy ostrzegają przed niepewną przyszłością tego unikalnego ekosystemu.
Heron Island w południowej części Wielkiej Rafy Koralowej
Wielka Rafa Koralowa, rozciągająca się na długości 2300 km wzdłuż północno-wschodniego wybrzeża Australii, odnotowała największy roczny spadek pokrycia żywymi koralowcami od czasu rozpoczęcia pomiarów w 1986 r. Informację tę podała stacja BBC, powołując się na dane Australijskiego Instytutu Nauk o Morzu (AIMS).
Rekordowe bielenie koralowców
Naukowcy wskazują na kilka czynników odpowiedzialnych za ten niepokojący trend. Wśród nich wymieniają przejście cyklonów oraz plagę rozgwiazd, które żywią się koralowcami. Jednak głównym winowajcą jest tzw. stres cieplny, wywołany zmianami klimatycznymi.
AIMS ostrzega, że Wielka Rafa Koralowa może osiągnąć punkt krytyczny, w którym koralowce nie będą w stanie się regenerować wystarczająco szybko, co stawia ich przyszłość pod znakiem zapytania.
Dalsza część artykułu pod materiałem wideo
Badania i wyniki
Australijski zespół naukowców przeprowadził badania stanu 124 raf koralowych w okresie od sierpnia 2024 r. do maja 2025 r. Wyniki wskazują na niepokojące zmiany, które mogą mieć długofalowe konsekwencje dla całego ekosystemu morskiego.
Koralowce są kluczowe dla życia na Ziemi, stanowiąc siedlisko dla ok. 25 proc. wszystkich gatunków morskich. Bielenie następuje, gdy koralowce doświadczają stresu z powodu zbyt ciepłej wody. Naukowcy podkreślają, że koralowiec narażony na temperaturę wyższą o 1 st. C od swojego limitu termicznego przez dwa miesiące ginie, a przy wzroście o 2 st. C może przetrwać jedynie miesiąc.
W tym roku po raz pierwszy w historii obie największe rafy koralowe Australii, Wielka Rafa Koralowa i Ningaloo, jednocześnie stały się białe. To alarmujący sygnał dla naukowców i ekologów na całym świecie, którzy apelują o pilne działania na rzecz ochrony tych unikalnych ekosystemów.
