Kosmiczny początek marca. Lądowanie na Księżycu i test Starshipa

Amerykańska firma Firefly Aerospace wysłała 15 stycznia lądownik Blue Ghost w stronę Księżyca. Jego lądowanie zaplanowano na 2 marca w rejonie Mare Crisium. Misja obejmuje eksperymenty naukowe, takie jak badanie przyczepności regolitu i testowanie odporności komputerów na promieniowanie kosmiczne. Celem jest wsparcie przyszłych misji załogowych w ramach programu Artemis realizowanego przez NASA.

Lądownik Athena, zbudowany przez Intuitive Machines, wystartował 26 lutego na pokładzie rakiety Falcon 9. Planowane lądowanie ma nastąpić 6 marca w rejonie Mons Mouton.

Misja koncentruje się na mobilności, zaawansowanej komunikacji, wierceniu w powierzchni Księżyca oraz transmisji i przechowywaniu danych poza Ziemią. Po lądowaniu Athena ma przesłać zdjęcia. Oprócz tego ma uwolnić łazik Lunar Outpost MAPP oraz robota Grace, a także uruchomić zestaw wiertniczy NASA PRIME-1.

Dane zebrane przez te urządzenia będą przesyłane na Ziemię oraz do centrum danych Freedom na księżycowej orbicie. Misja pozwoli także na przetestowanie nowego systemu komunikacji 4G/LTE.

SpaceX planuje ósmy test rakiety Starship na 3 marca. Po analizie poprzedniego nieudanego lotu wprowadzono zmiany sprzętowe i operacyjne, aby zwiększyć niezawodność. Celem jest m.in. pierwsze rozmieszczenie ładunku przez rakietę oraz eksperymenty związane z wejściem w atmosferę.

Starship to dwustopniowa megarakieta o wysokości ponad 120 m. Jej pierwszy stopień to booster Super Heavy, a drugi to statek kosmiczny Starship. SpaceX planuje powrót i przechwycenie górnego stopnia przez mechaniczne ramiona wieży Mechazilla oraz start, powrót i przechwycenie boostera Super Heavy.