Hipersoniczny pojazd wielokrotnego użytku Talon-A. Pierwszy lot z napędem
Talon-A to hipersoniczny pojazd projektowany z myślą o ekstremalnie szybkim transporcie. Jego twórcy chcą dostarczać ładunki w dowolne miejsce na Ziemi w czasie zaledwie kilkudziesięciu minut. Ta rewolucyjna konstrukcja odbyła niedawno pierwszy lot, w którym włączono jej napęd.
Talon-A pod centropłatem samolotu Stratolaunch Model 351
Hipersoniczny pojazd wielokrotnego użytku Talon-A (TA-1) z powodzeniem zaliczył swój pierwszy, silnikowy lot. Konstrukcja została wyniesiona w powietrze przez największy samolot świata – latające stanowisko startowe w postaci dwukadłubowego samolotu Stratolaunch Model 351.
Talon-A został wyniesiony w powietrze, gdzie nastąpił zapłon silnika, przyspieszenie i wznoszenie się, po czym kontrolowane lądowanie – na razie na wodzie.
Odpowiadająca za budowę hipersonicznej maszyny spółka Stratolaunch Systems Corporation nie ujawnia na razie szczegółów przeprowadzonego testu. Informując jedynie, ogólnie, o jego powodzeniu.
Sukces potwierdza m.in., cytowany przez serwis Milmag, Zachary Krevor, prezes i dyrektor generalny Stratolaunch Systems Corporation:
Chociaż nie mogę podać konkretnej wysokości i prędkości osiągniętej przez TA-1 dzięki zastrzeżonym umowom z naszymi klientami, z przyjemnością informujemy, że oprócz spełnienia wszystkich głównych celów lotu i celów klienta, osiągnęliśmy wysokie prędkości naddźwiękowe, zbliżające się do Mach 5 i zgromadziliśmy ogromną ilość danych, które mają niesamowitą wartość dla naszych klientów.
Zachary Krevor podkreśla znaczenie prób dla klientów, ponieważ Talon-A jest rozwijany jako konstrukcja badawcza – jego ładunkiem mają być różne zestawy sprzętu pomiarowego. Ma to pozwolić na komercyjne zbieranie danych i prowadzenie doświadczeń w warunkach lotu z ekstremalnie wysokimi prędkościami.
Hipersoniczny transport planetarny
Talon-A stanowi zarazem punkt wyjścia do docelowej konstrukcji, określanej roboczo nazwą Talon-Z. Jej przeznaczeniem mają być bardzo szybkie usługi transportowe, pozwalające na osiągnięcie dowolnego punktu na Ziemi w czasie nawet kilkudziesięciu minut.
Talon-A przypomina wyglądem wahadłowiec. Ma 8,5 metra długości, 3,4 m rozpiętości skrzydeł i waży ponad 2,7 tony. Maszyna startuje w powietrzu – jest "odpalana" jak pocisk spod płata największego samolotu świata, ale docelowo ma być zdolna także do startów z powierzchni Ziemi.
Warto zauważyć, że Talon-A to kolejna konstrukcja, tworzona z myślą o bardzo szybkim, globalnym transporcie. Prace nad superszybkim środkiem transportu prowadzi także wspólnie z Pentagonem firma SpaceX, która chce wykorzystać do tego celu moduł Super Heavy, stanowiący część rakiety Starship.
