Deszcz amoniakalnych kul. Tajemnicze zjawisko na Jowiszu
Naukowcy odkryli, że podczas burz na Jowiszu spadają kule lodu, które zawierają w sobie amoniak i wodę. To niezwykłe zjawisko rzuca nowe światło na nierównomierne rozmieszczenie tego związku na powierzchni planety.
Sonda Voyager w przelocie obok Jowisza (ilustracja)
Podczas burz na Jowiszu dochodzi do niezwykłego zjawiska. Gwałtowne porywy wiatru i deszcz sprawiają, że w atmosferze planety powstają kule lodu połączonego z amoniakiem. Te formacje przypominają konsystencją mokry śnieg i są wynikiem skomplikowanych procesów atmosferycznych. Jak podaje portal Science Alert, naukowcy z Uniwersytetu Kalifornijskiego w Berkeley, pod kierunkiem Chrisa Moeckela, badali to zjawisko przez trzy lata. Badacze byli sceptycznie nastawieni do teorii, jednak badania potwierdziły istnienie tego zaskakującego procesu.
Jak powstają te niezwykłe lodowe kule?
Hipoteza dotycząca powstawania wodno-amoniakalnych kul pojawiła się w 2020 r., kiedy badacze analizowali dane z sondy Juno. Podczas burz woda jest wyrzucana wysoko ponad chmury wodne, gdzie spotyka parę amoniaku. W ekstremalnie niskich temperaturach woda i amoniak zamarzają razem, tworząc grad.
Na tych wysokościach amoniak działa jak środek przeciwzamarzający, obniżając temperaturę topnienia lodu wodnego i umożliwiając powstanie chmury z płynem amoniakowo-wodnym. W tym nowym stanie, spadające krople płynu amoniakowo-wodnego mogą zderzać się z wznoszącymi się kryształami lodu wodnego i elektryzować chmury. To było duże zaskoczenie, ponieważ chmury amoniakowo-wodne nie istnieją na Ziemi
Dalsza część artykułu pod materiałem wideo
Las Vegas Sphere. Z wizytą w USA
Burze na Jowiszu zaskakują
Atmosfera Jowisza charakteryzuje się burzami, które sięgają głęboko w atmosferę. Większość zjawisk pogodowych jest płytka, ale niektóre, jak cyklony czy burze z piorunami, sięgają głęboko w troposferę. To właśnie w tych burzach powstają kule, które transportują amoniak w głąb planety.
Wcześniej naukowcy nie wiedzieli, co usuwa amoniak z atmosfery jednak to zjawisko wyjaśnia, dlaczego amoniak jest nierównomiernie rozmieszczony w atmosferze Jowisza. Kule lodu z amoniakiem i wodą spadają, przenosząc amoniak do wnętrza planety i transportują na powierzchnię podczas gwałtownych burz.
Możliwość występowania na innych planetach
Mechanizm powstawania kul może nie być unikalny dla Jowisza. Naukowcy sugerują, że podobne procesy mogą zachodzić na innych gazowych olbrzymach w Układzie Słonecznym i poza nim. Przyszłe obserwacje mogą potwierdzić te przypuszczenia.
