F-16 przejdą poważną modernizację. Jest decyzja Departamentu Obrony USA

Departament Obrony Stanów Zjednoczonych poinformował, że uruchomiony zostanie program modernizacji 608 samolotów F-16C/D Fighting Falcon, które znajdują się na wyposażeniu US Air Force.

Zgodnie z komunikatem, do którego dotarł serwis Zbiam.pl, prace mają na celu zachowanie potencjału floty na najbliższe lata. Modernizacja ma objąć samoloty Block 40/42/50/52 eksploatowane przez US Air Force. Każda z maszyn ma przejść 22 zmiany obejmujące przede wszystkim modyfikacje wyposażenia pokładowego.

Do najważniejszych zmian, jakie zostały wskazane w komunikacie, należą zamontowanie stacji radiolokacyjnych z antenami AESA, terminali łączności standardu Link 16 oraz nowych centralnych komputerów pokładowych. Za nimi będą iść również zmiany konstrukcyjne w kabinach, co globalnie daje koszt ok. 6,3 mld dolarów.

Modernizacje będą realizowane etapami, a pierwsze prace rozpoczęły się jeszcze w 2019 roku, kiedy Northrop Grumman zaczęła produkcję i dostawy stacji radiolokacyjnych AN/APG-83 SABR. Cześć prac może być też wykonywana w Wojskowych Zakładach Lotniczych Nr 2 S.A. należących do Polskiej Grupy Zbrojeniowej S.A. Firma jest częścią konsorcjum, które wygrało w postępowaniu przetargowym.

Umowa ma również obejmować modernizację samolotów w ramach programu SLEP (Service Life Extension Program). Cały program ma na celu utrzymanie F-16C/D Fighting Falcon jak najdłużej, by możliwa była eksploatacja maszyn bojowych 4. oraz 5. generacji.