Elastyczny układ elektroniczny może zostać wstrzyknięty do mózgu, by monitorować jego działanie - informuje Nature Nanotechnology.
Elastyczne i rozciągliwe układy elektroniczne mogą pozwolić na ciągłe monitorowanie trójwymiarowych struktur, takich jak żywe tkanki, oraz wpływanie na ich właściwości. Powinny znaleźć zastosowanie na przykład w diagnozowaniu padaczki, interfejsach komputer/mózg czy diagnostyce zaburzeń rytmu serca.
Wcześniejsze badania wykazały, że tego rodzaju elektronikę można implantować podczas zabiegu chirurgicznego, jednak kontrolowane dostarczanie do specyficznych rejonów i nieinwazyjna implantacja nie były dotąd możliwe.
Nowe osiągnięcie jest owocem współpracy zespołów Charlesa Liebera z Harvardu oraz Yinga Fanga z Narodowego Centrum Nanotechnologii w Pekinie.
Wykonany z polimerowo-metalowej siateczki układ jest tak giętki, że można go implantować za pomocą strzykawki - po zwinięciu przechodzi przez igłę o wewnętrznej średnicy 0,1 mm. Może być wyposażony w czujniki rejestrujące naprężenia mechaniczne, aktywność elektryczną czy pH. Po umieszczeniu w docelowym miejscu siateczka rozprostowuje się i wraca do pierwotnego kształtu w ciągu mniej niż godziny. Na razie metodę zastosowano do obserwowania aktywności mózgu żywych myszy - przez pięć tygodni implant nie spowodował reakcji immunologicznej i pozwolił badać na przykład aktywność neuronów hipokampa.
