Zbłąkana planeta. Zorze podgrzewają jej atmosferę

Najnowsze badania opublikowane w czasopiśmie Astronomy & Astrophysics dostarczyły niezwykle interesujących informacji na temat planety SIMP-0136. Obiekt znajduje się około 20 lat świetlnych od Ziemi, a dzięki teleskopowi Jamesa Webba badaczom udało się przeanalizować skład chemiczny i temperaturę jej atmosfery. Jak podaje portal Science Alert, dzięki badaniom odkryto, że atmosfera tej wyjątkowej planety charakteryzuje się nietypową strukturą.

SIMP-0136 jest tzw. planetą zbłąkaną, czyli nieorbitującą wokół żadnej gwiazdy. Jej masa to ok. 12,7 mas Jowisza, a promień jest o 20 proc. większy od największej planety Układu Słonecznego. Planeta obraca się bardzo szybko – jeden obrót trwa zaledwie 2,4 godziny.

Badacze odkryli, że w atmosferze SIMP-0136 występuje tzw. inwersja termiczna – temperatura rośnie wraz z wysokością, odwrotnie niż na Ziemi. To efekt silnych zórz, które podgrzewają górne warstwy atmosfery tej planety.

Dodatkowo, naukowcy zaobserwowali, że cała planeta pokryta jest chmurami z ziaren krzemianów, przypominających piasek. To odróżnia ją od Ziemi, gdzie chmury tworzą się z wody lub lodu i nie pokrywają całej powierzchni.

-To jedne z najdokładniejszych pomiarów atmosfery obiektu pozasłonecznego, jakie kiedykolwiek wykonano". Temperatura planety przekracza 1,5 tys. st. C, a zmiany temperatury są powiązane z burzami podobnymi do Wielkiej Czerwonej Plamy Jowisza - podkreśla Dr Evert Nasedkin z Trinity College Dublin, główny autor badania.

Odkrycia dotyczące planety SIMP-0136 rzucają nowe światło na zjawisko tzw. planet zbłąkanych, czyli obiektów swobodnie przemierzających przestrzeń kosmiczną bez związku grawitacyjnego z żadną gwiazdą. Badacze podkreślają, że lepsze poznanie ich budowy i ewolucji pozwoli lepiej zrozumieć mechanizmy formowania się planet w całej galaktyce. Szacuje się, że w Drodze Mlecznej mogą istnieć miliardy takich obiektów, jednak prawdopodobieństwo pojawienia się jednej z nich w obrębie Układu Słonecznego pozostaje znikome.