Szczątki dinozaurów znalezione w Afryce ujawniają zaskakujący fakt. Hydroazury pokonały oceany
Naukowcy odkryli pierwsze skamieliny hydrozaurów w Afryce. Znalezisko sugeruje, że dinozaury pokonały setki tysięcy kilometrów i przemierzyły oceany, aby dostać się na Czarny Ląd.
Zdjęcie ilustracyjne
Badanie opublikowane na łamach czasopisma naukowego "Cretaceous Research" opisuje nowo odkrytego dinozaura Ajnabia odysseus, który należał do rodziny hydrozaurów. Jego szczątki znaleziono w Maroko. Dinozaur najprawdopodobniej żył około 66 milionów lat temu, żywił się głównie roślinami i osiągał długość 3 metrów. Jest to niewiele w porównaniu do innych gatunków hydrozaurów, które osiągały nawet do 15 metrów długości.
Zaskakujące odkrycie w Maroko
Ajnabia odysseus ewoluował w Ameryce Północnej, a ostatecznie zamieszkiwał również Amerykę Południową, Azję oraz Europę. W okresie istnienia tego gatunku Afryka był kontynentem odizolowanym głębokimi wodami, dlatego naukowcy uważali, że hydrozaury nigdy tam nie dotarły.
Najnowsze odkrycie w kopalni znajdującej się niedaleko Casablanki zaskoczyło naukowców. Jak powiedział dr Nicholas Longrich z Milner Center for Evolution na Uniwersytecie w Bath, który kierował badaniami, było ostatnią rzeczą, jakiej można było się spodziewać.
- To było zupełnie nie na miejscu jak znalezienie kangura w Szkocji. Afryka była całkowicie odizolowana przez wodę - więc jak się tam dostały [hydrozaury]? – powiedział Longrich.
Pływające dinozaury
Badania charakterystycznych zębów i kości Ajnabia wykazały, że należały one do Lambeosaurinae, czyli podrodziny hydrozaurów o wyrazistych kościstych grzebieniach głowy. Lambeozaury wyewoluowały w Ameryce Północnej, zanim rozprzestrzeniły się do Azji i Europy, ale nigdy wcześniej nie były spotykane w Afryce. Aby się tutaj dostać, dinozaury musiały pokonać setki kilometrów płynąc. Eksperci uważają, że hydrozaury były dobrymi pływakami - miały duże ogony i potężne łapy.
- Nie można było dojść do Afryki. Te dinozaury wyewoluowały długo po tym, jak dryf kontynentów podzielił kontynenty i nie mamy dowodów na istnienie mostów lądowych. Geologia mówi nam, że Afryka została odizolowana przez oceany. Jeśli tak, jedynym sposobem, aby się tam dostać, jest woda – zaznaczał Longrich.
Ze względu na swoje dokonania dinozaury zostały nazwane „Ajnabia odysseus”. Ajnabi oznacza po arabsku „obcokrajowiec”, a odysseus jest nawiązaniem do Odyseusza, mitologicznego króla Itaki. Naukowcy uważają, że jako pierwsi odkryli ten zaskakujący fakt z życia dinozaurów. Przypominają jednak, że znane są inne, podobne przypadki, kiedy zwierzęta pokonywały duże odległości drogą morską z jednego lądu na drugi. Przykładem są chociażby zielone legwany, które podróżują między karaibskimi wyspami, uciekając przed huraganami.
