Okazje do nocnych obserwacji. Niebo w październiku "zaleją" meteory

"Spadające gwiazdy" kojarzymy przede wszystkim z Perseidami. Sierpniowy rój meteorów nie jest jednak jedynym, jaki warto obserwować w ciągu roku. Podobne zjawiska odbędą się też w październiku – będą to Drakonidy i Orionidy.

Kiedy konkretnie wypatrywać "spadających gwiazd" w październiku? Okazji ku temu będzie sporo, a pierwsze roje będą aktywne już od 2 października i potrwają do początku listopada. Październikowe obserwacje będą wprawdzie nieco mniej liczne w porównaniu z Perseidami, ale jednocześnie meteory będą poruszać się z mniejszą prędkością, więc trudniej będzie je przegapić.

Cytowany przez portal Nauka w Polsce astronom Jerzy Rafalski z Centrum Popularyzacji Kosmosu Planetarium w Toruniu wyjaśnia, że "spadające gwiazdy to meteory, małe ziarenka wielkości piasku, żwiru pędzące z ogromnymi kosmicznymi prędkościami, rzędu kilkudziesięciu kilometrów na sekundę". Pozostawiają na niebie spektakularny efekt, który obserwujemy z odległości ok. 100 km.

Źródłem "spadających gwiazd" są komety, które okrążają Słońce. Te natomiast – jak wyjaśnia Rafalski – pozostawiają po sobie sporo śmieci, którymi właśnie są meteory. "Gdy Ziemia wpadnie w taki rój okruszków, to mamy rój meteorów" – czytamy.

Dalsza część artykułu pod materiałem wideo

W październiku okazji do obserwowania nieba, przez które przemkną meteory będzie całkiem sporo, bowiem na ten miesiąc przypadają dwa zjawiska: Drakonidy i Orionidy.

Tych pierwszych można wypatrywać już od 6 do 10 października. Najbardziej zauważalnych przelotów niewielkich obiektów należy natomiast spodziewać się 8 października. Źródłem Drakonidów jest kometa Giacobini-Zinnera, którą odkryło dwóch naukowców (na których cześć nazwano kosmiczny obiekt) w 1900 r.

Rafalski podkreśla jednak, że rój Drakonidów pozwoli obserować ok. 10 meteorów w ciągu godziny. To o wiele mniej w porównaniu z Perseidami, kiedy to niebo "zalewa" ok. 100 meteorów ciągu godziny. Drakonidy będą najlepiej widoczne nad północnym horyzontem w gwiazdozbiorze Smoka (łac. Draco). Meteory będą poruszać się z prędkością ok. 20 km/s, czyli ok. 40 km/s mniej w porównaniu z Perseidami.

Obserwatorzy nocnego nieba docenią też w październiku Orionidy, które będą aktywne od 2 października do początku listopada. Ich maksimum przypada natomiast na noc z 21 na 22 października. W ciągu godziny na niebie powinno pojawić się ok. 20 meteorów. Ekspert z Centrum Popularyzacji Kosmosu Planetarium w Toruniu zaznacza też, że "październikowe noce to już noce czarne (...). Teraz noce są znacznie ciemniejsze, dlatego można zobaczyć nawet te najsłabsze meteory".