Facebook traci kontrolę nad własnym serwisem?

Dziennik Wall Street Journal opublikował informacje o wycieku danych milionów internautów, korzystających z Facebooka. Tym razem nie było to bezpośrednią winą administratorów serwisu, ale aplikacji firm trzecich. Jednak, czy nie świadczy to o tym, że władze Facebooka tracą panowanie nad zawartością portalu i jej działaniem?

Aplikacje dla Facebooka jednej z bardzo popularnych firm wysyłały dane użytkowników jej programów do zewnętrznych firm reklamowych. Ofiarami padli m.in. miłośnicy 3 z 1. najpopularniejszych gier na Facebooku, w tym najpopularniejszej gry świata - Farmville.

Użytkownicy, chcąc uruchomić na Facebooku aplikację, taką jak wspomniany Farmville muszą zgodzić się na udostępnianie części danych. Konkretnie, programowi udostępniany jest identyfikator użytkownika (ang. User ID) - za jego pośrednictwem można poznać wszystkie informacje, które są publicznie udostępnione przez daną osobę. W przypadku najbardziej restrykcyjnych ustawień prywatności, poznać można nazwę użytkownika, a dla kont najmniej restrykcyjnych nawet jego zainteresowania, wiek, zawód czy przyjaciół. Jak się okazało, identyfikatory użytkownika były przekazywane przez aplikacje do około 2. firm reklamowych.

Większość z obdarowanych informacjami firm nie wykorzystała ich w żaden sposób, a przynajmniej nic nam o tym nie wiadomo. Jednak firma RapLeaf postanowiła na podstawie pozyskanych identyfikatorów stworzyć listy osób korzystających z danych aplikacji, uzupełniając je o wszelkie możliwe dane, jakie można było zebrać o danej osobie. Następnie takie kompletne profile użytkowników Facebooka, firma sprzedawała.

Szkody dla użytkowników są stosunkowo niewielkie. Jak zauważył jeden z pracowników portalu, firmy nie dowiedziały się nic więcej, niż użytkownicy sami podali na stronach swoich profili w Facebooku. Cała sytuacja jest jednak kompromitująca dla władz portalu i rodzi pytanie, czy wciąż panują one nad działaniem tysięcy aplikacji, które każdego dnia pojawiają się na Facebooku?

Początkowo Facebook zawiesił działanie wszystkich aplikacji tworzonych przez firmę, która zaliczyła wpadkę z wysyłaniem danych bez wiedzy użytkowników. Jednak, po dokładniejszym zbadaniu sprawy okazało się, że było to działanie nie zamierzone i wynikało z nieznajomości działania mechanizmów przeglądarek internetowych. W związku z tym, błąd naprawiono, a dostęp do aplikacji został przywrócony.

Jeśli obawiacie się wysyłania waszych danych przez wykorzystywane aplikacje, wybór jest właściwie jeden - nie korzystajcie z nich. Warto również co jakiś czas sprawdzać ustawienia prywatności w naszym profilu i upewnić się, że nie udostępniamy publicznie żadnych informacji, którymi niekoniecznie chcemy dzielić się z całym światem.

Źródło: Wall Street Journal