Zanieczyszczenie powietrza. Wpływa na rozwój poważnych chorób

Najnowsze badania kanadyjskich naukowców wskazują, że zanieczyszczenia powietrza, a szczególnie dwutlenek siarki (SO₂), mogą zwiększać ryzyko zachorowania na stwardnienie zanikowe boczne (ALS). Jak podaje portal Science Alert, analizie poddano 304 pacjentów zdiagnozowanych z tą chorobą oraz 1207 osób zdrowych, porównując ich narażenie na różne zanieczyszczenia środowiskowe. Wyniki sugerują istotny związek między jakością powietrza a rozwojem tego nieuleczalnego schorzenia.

Dwutlenek siarki powstaje głównie w wyniku spalania węgla i paliw ropopochodnych. Już od dawna podejrzewano o negatywny wpływ na układ nerwowy, w tym uszkodzenia mózgu. Najnowsze analizy sugerują jednak jego możliwy związek także ze stwardnieniem zanikowym bocznym. Okazało się, że osoby chore na ALS miały wyraźnie większą historię ekspozycji na SO₂ w porównaniu z grupą kontrolną.

Badania wykazały, że poziomy SO2 przed pojawieniem się objawów były kluczowe. Sugeruje to, że osoby te były często w "punkcie bez powrotu" zanim trafiły do specjalistów.

Choć stwardnienie zanikowe boczne należy do chorób rzadkich, jego konsekwencje są wyjątkowo ciężkie zarówno dla pacjentów, jak i ich rodzin. Z tego względu naukowcy podkreślają konieczność zaostrzenia przepisów dotyczących jakości powietrza. Ograniczenie emisji szkodliwych substancji, takich jak dwutlenek siarki, mogłoby zmniejszyć ryzyko rozwoju ALS i innych chorób neurodegeneracyjnych.

Chociaż ALS nie ma jednoznacznie określonej przyczyny, wiadomo, że na jej rozwój wpływają różne czynniki, w tym genetyka i zanieczyszczenia powietrza. Badania sugerują, że smog może być jednym z elementów przyczyniających się do rozwoju choroby.