Super Hornety pozostaną w służbie. Modernizacja zamiast wymiany
Myśliwce F-35C nie zastąpią jeszcze F/A-18 Super Hornet. Amerykańska marynarka inwestuje na razie w modernizację starszych maszyn, czekając na samoloty szóstej generacji.
F/A-18 Super Hornet jest podstawowym myśliwcem lotnictwa amerykańskiej marynarki wojennej
Boeing otrzymał dodatkowe 198 mln dol. na program modernizacji pokładowych myśliwców F/A-18 Super Hornet dla marynarki wojennej USA. Środki te mają pozwolić na dalszą eksploatację tych samolotów do czasu pojawienia się maszyn szóstej generacji.
W ramach programu planowane jest zwiększenie resursu myśliwców Block II z 6 tys. do 10 tys. godzin. Pozwoli to wydłużyć okres użytkowania tych maszyn i zapewnić ich gotowość operacyjną przez kolejne lata.
Modernizacja obejmie także integrację nowych rozwiązań z wersji Block III. Wśród nich znajdą się m.in. większy zasięg, lepsza awionika, zmodernizowana kabina z dotykowym wyświetlaczem oraz zmniejszona wykrywalność.
Trzon lotnictwa pokładowego
Obecnie F/A-18E/F Super Hornet stanowią trzon lotnictwa pokładowego marynarki USA. W służbie znajduje się ponad 400 tych maszyn, a kolejne są zamawiane. Wyposażane są w najnowsze uzbrojenie, jak rakiety AIM-174B.
F-35C, mimo szybkiego tempa produkcji, nadal stanowią mniejszość w amerykańskiej flocie. Nowy projekt szóstej generacji F/A-XX ma w przyszłości zastąpić Super Hornety, ale nie wiadomo, kiedy to nastąpi.
Wersja Block III F/A-18 otrzyma m.in. nowy radar AN/APG-79, system IRST Block II oraz zaawansowane środki walki elektronicznej IDECM. Modernizacja pozwoli utrzymać konkurencyjność tych maszyn do czasu wdrożenia nowej generacji.
