IDF 2009: współpraca układów graficznych AMD i Nvidii

Już od lat możliwe jest stosowanie większej liczby kart, względnie procesorów graficznych (GPU) w celu podniesienia wydajności operacji trójwymiarowych – z zastrzeżeniem, że muszą być to układy tego samego producenta. Kooperacja kilku GPU jest możliwa zarównoa w konstrukcjach AMD (Crossfire) jak i Nvidii (SLI). Już kilka lat temu izraelska firma LucidLogix, w której udziały ma też Intel Capital, zapowiedziała wprowadzenie układów Hydra, które mają możliwość zestawiania ze sobą procesorów graficznych dowolnych producentów. Na przeznaczonej dla nowych procesorów Core i5-700 i Core i7-800 płycie głównej MSI Big Bang z chipsetem P55 i podstawką LGA1156, zastosowany został układ Hydra 200; płyta powinna trafić do sprzedaży już 29 października.

Zasada działania Hydry 20. odpowiada mniej więcej przełącznikowi PCI Express z wbudowanym, inteligentnym "rozdzielaczem obciążenia" dla obliczeń 3D. W teorii powinno więc być możliwe osiągnięcie zsumowanej wydajności operacji 3D dowolnych kart graficznych. Według producenta, metoda ta powinna działać w grach Crysis, F.E.A.R.2: Project Origin, Left4Dead 2 i Bioshock.

Żadna z zaangażowanych firm nie ujawniła, jaka dokładnie wersja Hydry 20. została umieszczona na płycie MSI Big Bang. Według informacji LucidLogic, istnieją trzy odmiany układu:

• Hydra LT22012: 1 × PCIe x16 upstream, 2 × PCIe x16 downstream dla dwóch GPU,
• Hydra LT22114: 1 × PCIe x8 upstream, 2 × PCIe x8 downstream dla dwóch GPU,
• Hydra LT24102. 1 × PCIe x16 upstream, 2 × PCIe x16 lub 1 × PCIe x16 plus 2 × PCIe x8 lub 4 × PCIe x8 downstream dla dwóch do czterech GPU.

Wykonany w technologii 6. nanometrów układ typu SoC (System on Chip) ma pobierać mniej niż 6 watów mocy i tym samym nadawać się do zastosowania w notebookach. LucidLogix załącza sterowniki dla Windows Visty i 7 i zapewnia obsługę DirectX 9.0c i 10; współpraca z DirectX 11 jest w planach.

Nie wiadomo na razie, czy Hydra 20. działa również z kartami z dwoma GPU, takimi jak AMD Radeon HD 4870 czy Nvidia GeForce GTX295. Technologia Hydra może być też interesująca dla Intela, gdyż dzięki niej nadchodzące karty graficzne z układami Larrabee mogłyby być łączone z akceleratorami 3D innych firm.

wydanie internetowe www.heise-online.pl