Galaktyka stara jak wszechświat może kryć odpowiedzi, których szukamy

Galaktyka EGS-zs8-1 została już jakiś czas temu zaobserwowana przez teleskop Hubble'a. Dotychczas jednak NASA nie była w stanie określić jej dokładnej odległości od Ziemi. Kiedy w końcu się to udało, okazała się najodleglejszą ze wszystkich nam znanych. Jest również najstarszą.

Obraz
Źródło zdjęć: © NASA

Praca wykonana w obserwatorium W.M. Kecka na Hawajach pozwoliła określić dokładną lokalizację i odległość od Ziemi EGS-zs8-1. Ustalono, że znajduje się ona 13,1 miliarda lat świetlnych od nas. Oznacza to, że widać ją w tej chwili w stanie, w jakim była zaledwie 670 milionów lat po Wielkim Wybuchu. Wydarzenie, które dało początek znanemu nam wszechświatowi, według aktualnych szacunków miało miejsce 13,8 miliarda lat temu. Możemy więc obserwować rozwój galaktyki, która w skali wielkości kosmicznych istniała zaledwie chwilę po narodzinach kosmosu.

Co ciekawe, już w tak młodym wieku ta galaktyka była już mocno uformowana. Naukowcy szacują masę znajdujących się w niej obiektów na 15 proc. dzisiejszej Drogi Mlecznej. To, że to wszystko zdążyło powstać w zaledwie 670 milionów lat po narodzinach wszechświata, jest jednym z najciekawszych spostrzeżeń nowego odkrycia. Jednocześnie naukowcy podają, że już wtedy galaktyka rozwijała się 80 razy szybciej niż Droga Mleczna.

Według aktualnej wiedzy, pierwsze gwiazdy powstały ok. 200 do 300 milionów lat po Wielkim Wybuchu. Obserwacje teleskopów Kecka, Spitzera i Hubble'a pozwoliły zaś na określenie wieku obiektów w EGS-zs8-1 na 100 do 300 milionów lat. Są to więc najstarsze gwiazdy, jakie kiedykolwiek zaobserwowano i być może najstarsze, jakie kiedykolwiek zobaczymy.

Naukowcy liczą na to, że dokładniejsza obserwacja EGS-zs8-1 pozwoli im w uzyskaniu odpowiedzi na ciągle niewyjaśnione kwestie związane z początkami życia na Ziemi. W szczególności mogłyby one pozwolić w wyjaśnieniu, na jaki sposób tak stare galaktyki pomogły w wytworzeniu się pierwiastków kluczowych dla pojawienia się żywych organizmów.

Chociaż EGS-zs8-1 jest najstarszą galaktyką, jaką udało się zaobserwować, to naukowcy podkreślają jednocześnie, że dalej od niej mogą znajdować się zbiory gwiazd jeszcze bardziej wiekowe. Przy takiej odległości od Ziemi jednak ich światło jest na tyle słabe, że trudno je wyłapać aktualnie używanymi instrumentami. A nawet jeżeli uda się coś zobaczyć, to ustalenie dokładnej odległości sprawia olbrzymie problemy.

_ DG _

Zobacz także: NASA ma latający spodek. Zakończono pierwsze testy.

Wybrane dla Ciebie
Symulacja walki F-35 z Su-30. Nie chcą ujawnić, kto zwyciężył
Symulacja walki F-35 z Su-30. Nie chcą ujawnić, kto zwyciężył
Chiny rozmieszczają je na Pacyfiku. Widzą wszystko
Chiny rozmieszczają je na Pacyfiku. Widzą wszystko
Nieznane drony w Europie. Pojawiły się na krańcach NATO
Nieznane drony w Europie. Pojawiły się na krańcach NATO
Incydent na wysokości 10 kilometrów. Coś uderzyło w samolot pasażerski
Incydent na wysokości 10 kilometrów. Coś uderzyło w samolot pasażerski
Kosmiczna zbroja. Będzie chronić satelity i astronautów
Kosmiczna zbroja. Będzie chronić satelity i astronautów
Przyjrzeli się śniegowi w Alpach. Nie mają dobrych wieści dla świata
Przyjrzeli się śniegowi w Alpach. Nie mają dobrych wieści dla świata
Rzadkie zjawisko na niebie. Udało mu się je sfotografować
Rzadkie zjawisko na niebie. Udało mu się je sfotografować
Mają najpotężniejszy pocisk na świecie. Stworzył go sojusznik Polski
Mają najpotężniejszy pocisk na świecie. Stworzył go sojusznik Polski
Bat na Shahedy Rosjan. Ukraińcy opracowali Bulleta
Bat na Shahedy Rosjan. Ukraińcy opracowali Bulleta
Problem w otoczeniu Słońca. O tym zagrożeniu wiemy niewiele
Problem w otoczeniu Słońca. O tym zagrożeniu wiemy niewiele
Są główną tarczą antybalistyczną Ukrainy. Ta chce pozyskać kolejne 25 sztuk
Są główną tarczą antybalistyczną Ukrainy. Ta chce pozyskać kolejne 25 sztuk
Wszystko jasne. Berlin zdecydował w sprawie F-35
Wszystko jasne. Berlin zdecydował w sprawie F-35