Boeing E/A-18G Growler – samoloty przełamania obrony powietrznej przysłane do Europy

Stany Zjednoczone wzmacniają swoje siły powietrzne w Europie. Tym razem do niemieckiej bazy trafiły samoloty Boeing E/A-18G Growler, służące do przełamania obrony powietrznej. To specjalistyczne, ofensywne maszyny, torujące drogę samolotom uderzeniowym.

Sześć maszyn Boeing E/A-18G Growler i 240 osób naziemnego personelu technicznego przyleciało 28 marca do bazy lotniczej Spangdahlem na terenie Niemiec.

Boeing E/A-18G Growler na pierwszy rzut oka wygląda jak samolot F/A-18F Super Hornet, na bazie którego został zbudowany. Pod względem możliwości to jednak zupełnie inna maszyna: broń typowo ofensywna, wyspecjalizowany pogromca obrony przeciwlotniczej, z którego usunięto część uzbrojenia na rzecz sprzętu WRE (walki radioelektronicznej).

Prototyp oblatano w 2006 roku, a dwa lata później pierwsze maszyny tego typu rozpoczęły służbę. Samoloty tego typu eksploatuje amerykańska marynarka i lotnictwo Australii.

Ze względu na swoją funkcję, Boeing E/A-18G Growler ma dwuosobową załogę. Tworzą ją pilot i siedzący z tyłu operator systemów WRE (Electronic Warfare Officer - EWO).

Pod kontrolą EWO znajduje się wiele wyspecjalizowanych modułów: systemy odbioru i zakłócania komunikacji radiowej, system samoobrony z pułapkami termicznymi i przeciwradiolokacyjnymi, a także komponent walki elektronicznej EAU (Electronic Attack Unit).

Część z nich znajduje się na zewnątrz płatowca, w zasobnikach pod skrzydłami i kadłubem.

• system zakłócania taktycznego AN/ALQ-99F TJS
• system odbioru sygnałów radiowych Litton AN/ALQ-218
• system przeciwdziałania Marconi AN/ALE-47 TACDS
• komponent walki elektronicznej EAU (Electronic Attack Unit)
• systemu odbioru sygnałów radiowych AN/ALQ-218(V)2
• system zakłócania komunikacji radiowej Raytheon AN/ALQ-227(V)1 CCS
• system komunikacji radiowej CN-1717A INCANS
• radar Raytheon AN/APG-79
• system komunikacji satelitarnej SATCOM

Zadaniem Glowlera jest walka radioelektroniczna – zagłuszanie komunikacji i zakłócanie pracy radarów. Samolot ma także możliwość przełamywania obrony powietrznej i niszczenia wykrytych stanowisk radarowych.

Służą do tego pociski przeciwradiolokacyjne HARM i pociski szybujące AGM-154 JSOW. Do samoobrony Growler przenosi dwa pociski AIM-120 AMRAAM.

Tak wyposażone Growlery mogą zarówno zapewniać bezpieczeństwo innym samolotom, operującym we własnej przestrzeni powietrznej, jak i działać w przestrzeni oddziaływania obrony przeciwlotniczej przeciwnika, w której "wycinają" drogę samolotom uderzeniowym.

Jak wynika z komunikatu Departamentu Obrony Stanów Zjednoczonych, zadaniem przebazowanych do Niemiec Growlerów nie będzie walka z rosyjskimi systemami obrony przeciwlotniczej, funkcjonującymi na terenie Ukrainy.

Samoloty mają stanowić dodatkowe wsparcie dla sił NATO, chroniących wschodnią flankę Sojuszu. Oznacza to, że być może pojawią się także na polskim niebie, wykonując – podobnie jak wiele innych maszyn rozpoznawczych czy kontroli przestrzeni powietrznej – długie loty wzdłuż naszych wschodnich granic.