Woda na księżycu Saturna

Ogrzewanie wody na Enceladusie może trwać od miliardów lat. Czy ludzkość będzie w stanie z niej korzystać? Ostatnie badania pokazały, że księżyc może być zdatny do zasiedlenia.

Sonda Cassini potwierdziła aktywność hydrotermalną
Źródło zdjęć: © esa.int
Arkadiusz Stando

Enceladus może być ogrzewany przez tarcie pływowe od miliardów lat, jeżeli księżyc ma wysoce porowate jądro. Oznacza to dostarczanie odpowiedniej ilości ciepła, aby istniała na nim aktywność hydrotermalna. Dzięki sondzie Cassini, którą niedawno żegnaliśmy, udało się dowiedzieć sporo nowych faktów na temat księżyca.

Pośród danych zebranych przez sondę uwagę badaczy przykuł najbardziej słony ocean, przykryty warstwą lodu, o średniej grubości 20-25 km. W najcieńszym miejscu, przy biegunie południowym lód ma "zaledwie" 1,5 km. Istnieją tam gejzery, które wyrzucają strumienie pary i kawałki lodu poprzez niewielkie szpary w lodzie.

Sonda Cassini została wykorzystana do przebadania zawartości uwalnianych przez gejzery. Okazało się, że w ich skład chemiczny wchodziły między innymi sole oraz krzem. Udowadnia to, że powstały one w gorącej wodzie, około 90 stopni Celsjusza, oddziałując ze skalistym porowatym jądrem Enceladusa.

To nie jedynezjawisko jakie zachodzi na tym księżycu. Najnowsze symulacje pokazały, że jądro zbudowane jest z łatwo odkształcalnej skały, którą woda może łatwo przenikać. Dzięki temu chłodna woda z oceanu dociera do wnętrza jądra. Tam ogrzewa się poprzez tarcie pływowe przesuwających się skał.

Naukowcy twierdzą, że procesy zachodzące w porowatym rdzeniu mogą wytwarzać nawet do 30 GW ciepła od dziesiątek milionów do miliardów lat.

Wybrane dla Ciebie

Szukali jej od dawna. Odkryli dopiero teraz
Szukali jej od dawna. Odkryli dopiero teraz
Uderzyła w Australię 11 milionów lat temu. A gdzie jest krater?
Uderzyła w Australię 11 milionów lat temu. A gdzie jest krater?
Nowoczesny system antydronowy. Zbudowali go sobie sami
Nowoczesny system antydronowy. Zbudowali go sobie sami
Tajemnica grobu Czyngis-chana. Co nauka mówi o jego miejscu pochówku?
Tajemnica grobu Czyngis-chana. Co nauka mówi o jego miejscu pochówku?
Holenderski F-35 zestrzelił drona nad Polską. Pokazano wymowne zdjęcie
Holenderski F-35 zestrzelił drona nad Polską. Pokazano wymowne zdjęcie
To największe morskie stworzenia. Mimo to znikają bez śladu
To największe morskie stworzenia. Mimo to znikają bez śladu
Kraj NATO pod presją. Naciskany w sprawie pomocy dla Ukrainy
Kraj NATO pod presją. Naciskany w sprawie pomocy dla Ukrainy
Astronomowie odkrywają "Wielką Falę". Mknie przez Drogę Mleczną
Astronomowie odkrywają "Wielką Falę". Mknie przez Drogę Mleczną
Chiny budują atomowy lotniskowiec. To będzie największy okręt w Azji
Chiny budują atomowy lotniskowiec. To będzie największy okręt w Azji
Pomagają Ukrainie jak nikt. Teraz sami poprosili Kijów o wsparcie
Pomagają Ukrainie jak nikt. Teraz sami poprosili Kijów o wsparcie
Donald Trump rozważa powrót pancerników. Ostatnie zbudowano w USA 80 lat temu
Donald Trump rozważa powrót pancerników. Ostatnie zbudowano w USA 80 lat temu
Jeszcze bardziej zabójcze papierosy. Kiedyś miały filtr z azbestu
Jeszcze bardziej zabójcze papierosy. Kiedyś miały filtr z azbestu