Problemy mocarstwa NATO. Nowe pojazdy zagrażają własnym żołnierzom

Sytuacja ta stoi w sprzeczności z niedawnymi zapewnieniami brytyjskiego ministerstwa obrony. Na początku listopada wozy Ajax zyskały wstępną gotowość bojową i jak zapewniał m.in. minister ds. zakupów obronnych Luke Pollard wszelkie problemy, jakie były w związku z nimi zgłaszane zostały rozwiązane.

Ostatnie ćwiczenia, które odbyły się na poligonach Salisbury Plain pokazały, że bojowe wozy Ajax jednak nie zostawiły wszystkich problemów za sobą. Żołnierze, którzy mieli okazję z nich korzystać po ćwiczeniach skarżyli się na złe samopoczucie (dzwonienie w uszach i mdłości), które ich zdaniem było pokłosiem zbyt dużego hałasu oraz nadmiernego wibrowania konstrukcji.

Rzecznik brytyjskiego ministerstwa obrony przekazał, że "około 30 osób wykazywało objawy nadmiernego hałasu i wibracji", z czego "zdecydowana większość została już dopuszczona do służby, a niewielka liczba personelu nadal otrzymuje fachową opiekę medyczną".

To kolejny raz gdy program budowy i rozwoju brytyjskiego bojowego wozu nowej generacji napotyka na problemy. Osiągnięcie przez wozy Ajax wstępnej gotowości bojowej opóźniało się o aż 8 lat. Część brytyjskich polityków oraz ekspertów i byłych wojskowych mocno krytykuje aktualny stan brytyjskich sił pancernych, nazywając sytuację wokół wozów Ajax "katastrofą".

Do tej pory wyprodukowano ok. 160 egezmplarzy, chociaż plany mówią o 589 pojazdach w sześciu różnych wariantach (zbudowanych na wspólnym podwoziu, ale posiadających różne wyposażenie).

Dla brytyjskiej armii to istotny sprzęt. Ajax, bazujący na austriacko-hiszpańskim transporterze ASCOD, produkowany przez General Dynamics Land Systems i przedstawiany jako najnowocześniejszy bojowy wóz piechoty, ma bowiem zastąpić starsze pojazdy CVR(T).