Naukowcy pokonali ewolucję. Naprawili "błąd natury" w fotosyntezie

Naukowcy poinformowali o kolejnym wielkim sukcesie. Dzięki ciężkiej pracy i odkryciom w dziedzinie modyfikacji genetycznej, udało się pokonać problem, z którym nie poradziła sobie natura. To pomoże znacznie zwiększyć produkcję żywności, mimo problemów powstających przez globalne ocieplenie.

Fotosynteza posiada fatalny błąd
Źródło zdjęć: © Wikimedia Commons CC BY
Arkadiusz Stando

Co to jest fotosynteza?

Fotosynteza - proces wytwarzania substancji organicznych z materii nieorganicznej. Należy do głównych fundamentów życia na Ziemi. To dzięki niej do atmosfery trafia tlen, który następnie wraz z mieszanką innych gazów trafia do naszego układu oddechowego. Fotosynteza zachodzi w komórkach wyposażonych w chlorofil, co czyni rośliny głównymi uczestnikami tego procesu na Ziemi.

Dzięki procesowi fotosyntezy, rośliny nie tylko wytwarzają tlen, ale też produkują związki organiczne pozwalające im na rozwój. Im więcej promieni słonecznych, wody i dwutlenku węgla, tym teoretycznie więcej węglowodanów i tlenu. Jednak nawet natura popełnia błędy. Jednym z nich jest fotooddychanie. Naukowcy postanowili poigrać z naturą i ulepszyć ten proces.

"Moglibyśmy nakarmić nawet 200 milionów dodatkowych ludzi, utraconymi na skutek fotooddychania kaloriami" - mówi Donald Ort, naukowiec z Carl R. Woese Institute for Genomic Biology. I to dotyczy tylko rolnictwa środkowo-zachodnich Stanów Zjednoczonych.

Błąd fotosyntezy

Podczas fotosyntezy, przez około 20 procent czasu, u niektórych roślin dochodzi do "błędu". W jakiś sposób RuBisCO, enzym występujący w komórkach roślin, myli tlen z dwutlenkiem węgla. Wówczas dochodzi nie tylko do utraty czasu i materii, ale także do powstawania kwasu glikolowego oraz amoniaku. Dwóch toksycznych substancji.

Ewolucja pozwoliła roślinom na rozwinięcie sposobu radzenia sobie z tymi substancjami. Czyli zamiast zapobiegać, po prostu leczą się po stracie. A to oznacza stratę ogromnej ilości energii, którą można by wykorzystać w lepszy sposób. Naukowcy postanowili być lepszymi od ewolucji i stawić czoło problemowi. I twierdzą, że im się udało.

Problem natury to też problem człowieka

Problem dotyczy trzech z czterech najpopularniejszych roślin uprawianych na świecie. Są nimi ryż, pszenica i soja. A przypomnijmy, z powodu nadchodzących skutków globalnego ocieplenia, ludzkość czeka znaczne pomniejszenie plonów, a w efekcie zbyt mała produkcja żywności. Naukowcy szukają więc wszelkich sposobów na uratowanie rolnictwa.

Przez lata podejmowano próby naprawienia tego "błędu natury". W końcu powstał projekt Realizing Increased Photosynthetic Efficiency (RIPE). Poprzez modyfikację genetyczną, naukowcy zwiększyli plony roślin o nawet 40 proc. Naukowcy wyodrębnili konkretne geny roślin lepiej radzących sobie z problemem fotooddychania.

Szczegółowe badania zostały opublikowane w prestiżowym czasopiśmie Science.

Zobacz też: Cybersejf – jak stworzyć bezpieczne hasło?

Wybrane dla Ciebie

Pierwszy taki obraz w historii. Czarne dziury w grawitacyjnym tańcu
Pierwszy taki obraz w historii. Czarne dziury w grawitacyjnym tańcu
Największe samoloty transportowe świata. Chiny i USA ujawniają projekty
Największe samoloty transportowe świata. Chiny i USA ujawniają projekty
Dane NASA z 24 lat. Nasza planeta znacznie się zmieniła
Dane NASA z 24 lat. Nasza planeta znacznie się zmieniła
Tajemnica długowieczności. Co wiemy o najstarszej osobie świata?
Tajemnica długowieczności. Co wiemy o najstarszej osobie świata?
Ukraińcy o polskich czołgach. Ta opinia pójdzie w świat
Ukraińcy o polskich czołgach. Ta opinia pójdzie w świat
Amerykańskie media: Ukraina korzysta lepiej z F-16 niż USA
Amerykańskie media: Ukraina korzysta lepiej z F-16 niż USA
Ile pocisków Tomahawk pozostało? W USA produkują tylko 57 egzemplarzy rocznie
Ile pocisków Tomahawk pozostało? W USA produkują tylko 57 egzemplarzy rocznie
Deklarują neutralność. Ich radary są nieocenione dla Rosjan w Ukrainie
Deklarują neutralność. Ich radary są nieocenione dla Rosjan w Ukrainie
Rosja chce sprzedać "nowy" system. W rzeczywistości to relikt
Rosja chce sprzedać "nowy" system. W rzeczywistości to relikt
Rosjanie oszukali sojusznika. Zataili kluczowe informacje o myśliwcach
Rosjanie oszukali sojusznika. Zataili kluczowe informacje o myśliwcach
Pilnie strzeżony sekret Rosjan. Wyciekły o nim informacje
Pilnie strzeżony sekret Rosjan. Wyciekły o nim informacje
Tajemnicze posągi z Wyspy Wielkanocnej. Naukowcy wiedzą jak "chodziły"
Tajemnicze posągi z Wyspy Wielkanocnej. Naukowcy wiedzą jak "chodziły"