Radioplane OQ-2 - wojskowy dron budowany przez Marilyn Monroe

Marilyn Monroe przeszła do historii jako supergwiazda i globalna celebrytka. Nieco mniej znanym epizodem w jej życiu jest jednak czas, gdy zamiast występować przed kamerą i śpiewać amerykańskiemu prezydentowi, z kluczem w dłoni montowała wojskowe drony. Przypominają o tym zachowane zdjęcia.

Wojskowe drony mogą wydawać się współczesnym wynalazkiem, jednak to mylne przekonanie. W różnej postaci i do różnych zadań są wykorzystywane od niemal wieku – pierwsze modele powstały jeszcze w czasie I wojny światowej. Później nastąpił ich gwałtowny rozwój, i II wojna światowa toczyła się już z powszechnym (choć jeszcze nie masowym) wykorzystaniem dronów.

Najsłynniejszym i produkowanym w największych ilościach dronem tamtej epoki był amerykański Radioplane OQ-2. Było to dzieło Brytyjczyka, Reginalda Denny’ego, który – mając za sobą karierę pilota – osiadł w Standach Zjednoczonych, gdzie prowadził sklep z zabawkowymi, zdalnie sterowanymi modelami samolotów.

To właśnie z jego inicjatywy, przy współudziale inżynierów z koncernu Lockheed, udało się zaprojektować i oblatać w 1939 roku drona OQ-2. Ten niewielki samolot miał pełnić rolę latającego celu, pozwalającego na realistyczne szkolenie artylerzystów.

OQ-2 miał pokaźne rozmiary – 3,7 m rozpiętości, 2,6 długości, i ważył 47 kg. Niewielki, 6-koonny silnik napędzał podwójne, przeciwbieżne śmigło i pozwalał na około godzinę lotu.

OQ-2 mógł startować i lądować na pasie startowym, jak zwykły samolot, ale istniały też wersje lądujące na spadochronie, a także serie dla marynarki w ogóle pozbawione podwozia, startujące z katapulty. W sumie podczas II wojny wyprodukowano około 15 tys. dronów tego typu w wielu różnych wersjach.

W połowie 1945 roku do zakładu produkującego drony został skierowany wojskowy fotograf, David Conover. Jego zadaniem było zrobienie propagandowych zdjęć kobiet, pracujących na rzecz zwycięstwa.

Przed jego obiektywem pojawiła się wówczas pracująca przy montażu dronów Norma Jeane Dougherty. Uśmiechnięta dziewczyna ze śmigłem w dłoniach to późniejsza supergwiazda, Marilyn Monroe.