NASA i SpaceX przed pierwszą wspólną misją załogową. Agencja podaje więcej szczegółów

Mimo pandemii wywołanej przez koronawirus SARS-CoV-2, NASA wraz z firmą Elona Muska - SpaceX chce rozpocząć wspólną pierwszą misję załogową zgodnie z planem. Termin został wyznaczony na 27 maja, ale już teraz Amerykańska Agencja Kosmiczna zdradza więcej szczegółów.

Demo-2, czyli pierwsza załogowa misja NASA z wykorzystaniem rakiet SpaceX będzie wydarzeniem przełomowym w działaniach amerykańskiej agencji. Będzie to pierwsza od lat możliwość uniezależnienia się rosyjskich rakiet Sojuz.

Mimo że wiele projektów NASA w związku z pandemią COVId-19 musiało zostać opóźnionych, to podróż astronautów Roberta Behnkena i Douglasa Hurley'a na ISS odbędzie się zgodnie z planem 27 maja, co w zeszłym tygodniu potwierdziła Agencja. Wcześniej w piątek 1 maja odbędzie się konferencja prasowa transmitowana na żywo na stonie NASA, a astronauci udzielą "zdalnych" wywiadów.

Johnson Space Center NASA w Houston będzie gospodarzem trzech briefingów medialnych rozpoczynających się 1 maja. Będzie wtedy można zobaczyć min. testowy lot statku kosmicznego Crew Dragon SpaceX. Ze względu na pandemię cały udział mediów w tych konferencjach, pokazach i wywiadach będzie zdalny. Plan wydarzenia dostęny jest na stronie NASA.

Po starcie 27 maja, astronauci mają dotrzeć na ISS dzień później. Tam dołączą do dowódcy Expedition 63 Chrisa Cassidiego z NASA i inżynierów lotniczych Anatolija Iwaniszina i Iwana Vagnera z rosyjskiej agencji kosmicznej Roscosmos.

Behnken będzie dowódcą operacji wspólnych dla misji Demo-2, odpowiedzialnym za działania takie jak spotkanie, dokowanie i oddokowywanie, a także działania Demo-2, gdy statek kosmiczny jest zadokowany na stacji kosmicznej. Wybrany jako astronauta NASA w 2000 roku, Behnken ukończył dwa loty wahadłowca. Latał na STS-123 w marcu 2008 r. I STS-130 w lutym 2010 r. I podczas każdej misji przeprowadził trzy spacery kosmiczne.

Hurley będzie dowódcą statku Crew Dragon w trakcie misji Demo-2, odpowiedzialnym za takie działania, jak wystrzelenie czy lądowanie. Jako astronauta działa od 2000 roku. W tym czasie Hurley ukończył dwa loty kosmiczne, pełnił funkcję pilota i głównego operatora robotyki dla STS ‐ 127 w lipcu 2009 r. oraz dla STS ‐ 135 w lipcu 2011 r.