"Zniknęły" pierścienie Saturna. Wyjątkowe zjawisko
Saturn, znany z imponujących pierścieni, obecnie nie prezentuje tego charakterystycznego widoku. Z powodu specyficznego ustawienia względem Ziemi, pierścienie są praktycznie niewidoczne.
Saturn słynie z przepięknych pierścieni otaczających jego powierzchnię, które zwykle można dostrzec przez teleskop. Jak podaje PAP, od 23 listopada przez kilka kolejnych dni, pierścienie będą niemal niewidoczne dla obserwatorów z Ziemi. Wynika to z ich ustawienia krawędzią do naszej planety, co sprawia, że są trudne do zaobserwowania przez swoją niewielką grubość, która miejscami sięga zaledwie kilku metrów.
Obserwacja cienia na tarczy Saturna
Choć same pierścienie są obecnie trudne do dostrzeżenia to można zaobserwować cienkie linie ich cienia na powierzchni planety. Poprzednia podobna sytuacja miała miejsce 23 marca, jednak aktualne warunki obserwacyjne są bardziej korzystne. Tego typu układ Ziemi i pierścieni Saturna powtarza się co około 13-16 lat.
Pierścienie Saturna były przedmiotem intensywnych badań naukowych. Po raz pierwszy dostrzegł je Galileusz w 1610 roku. Składają się z drobnych cząstek i większych fragmentów, które prawdopodobnie powstały wskutek kolizji księżyców bądź działalności gejzerów kriowulkanicznych.
TechNielogicznie [#1] - Czy misja Ignis była stratą pieniędzy?
Z bliska struktura pierścieni była analizowana przez sondę Cassini, wysłaną przez NASA w 1997 roku. Przez 13 lat sonda krążyła wokół Saturna, dostarczając cennych informacji na temat pierścieni oraz ich dynamiki, aż do momentu jej kontrolowanego wejścia w atmosferę planety w 2017 roku.
Według naukowców, pierścienie Saturna z czasem mogą całkowicie zniknąć. Długość ich zanikania jest jednak prognozowane nawet do 200 milionów lat. Dla obserwatorów z Ziemi obecna sytuacja jest jedynie tymczasowym zjawiskiem, które pozwala uchwycić wyjątkowy widok cienia na tarczy Saturna.
