Warzywni krewni. Ziemniaki pochodzą od przodków pomidorów
Nowe badania wskazują, że ziemniaki powstały dzięki naturalnemu krzyżowaniu się dzikich pomidorów i roślin podobnych do ziemniaków w Ameryce Południowej. Odkrycie to zmienia nasze rozumienie ewolucji.
Najnowsze badania opublikowane w czasopiśmie "Cell" ujawniają, że ziemniaki wyewoluowały z przodka pomidora około dziewięć milionów lat temu. Loren Rieseberg z Uniwersytetu Kolumbii Brytyjskiej podkreśla, że odkrycie to wskazuje na "istotną rolę" starożytnych wydarzeń hybrydyzacji w ewolucji.
Jak Rieseberg zauważył, odkrycie to zmienia punkt widzenia na ewolucję gatunkową. Jego zdaniem dzięki temu można się zgodzić, że "twórcza rola hybrydyzacji była niedoceniana". Dotychczas jednak głównie naukowcy uważali losowe mutacje za największy katalizator powstawania nowych gatunków.
Genetyczne "korzenie" ziemniaków
Międzynarodowy zespół badaczy przeanalizował 450 genomów ziemniaków uprawnych i 56 dzikich gatunków. Wyniki wskazują, że współczesne ziemniaki mają 60 proc. genów od Etuberosum, czyli gatunku z Chile i 40 proc. od pomidorów. To potwierdza, że hybrydyzacja miała miejsce w odległej przeszłości.
Dalsza część artykułu pod materiałem wideo
"Sławosz, Sławosz!". Polski astronauta powitany po wylądowaniu w Polsce
Sandra Knapp z Muzeum Historii Naturalnej w Londynie skomentowała odkrycie mówiąc, że "moment wow nastąpił, gdy chiński zespół pokazał, że wszystkie ziemniaki, zarówno gatunki dzikie, jak i odmiany lądowe, mają zasadniczo taki sam stosunek genów pomidora i genów Etuberosum."
Naukowcy też sugerują, że rozbieżność pomiędzy pomidorami a Etuberosum rozpoczęła się już 14 milionów lat temu, a zakończyła 9 milionów lat temu. Według nich, zmiana ta nastąpiła prawdopodobnie z powodu zapylania przez owady.
Ziemniaczana ekspansja
Jak wyjaśniają naukowcy, Gen SP6A, odpowiedzialny za tworzenie bulw, pochodzi z linii pomidora, ale działa tylko w połączeniu z genem IT1 z Etuberosum. To połączenie umożliwiło rozwój bulw, które są kluczowe dla przechowywania składników odżywczych.
W jaki sposób zatem obecne ziemniaki rozprzestrzeniły się na cały świat? Naukowcy podkreślili, że kluczową cechą bulw jest ich zdolność do wypuszczania nowych pąków bez potrzeby zapylania. W efekcie, ziemniaki rozprzestrzeniły się na cały glob.
Źródło: ScienceAlert, JapanTimes
