To jedyny na świecie pingwin-generał. "Służy" w norweskiej gwardii
Najwyższą rangą pingwin na świecie żyje w szkockim zoo i co najciekawsze pełni honorową funkcję Gwardii Królewskiej Norwegii. Nils Olav III, pingwin królewski ma stopień generała majora. Jak do tego doszło?
Nils Olav III mieszka w zoo w Edynburgu i od lat jest symbolem współpracy między Gwardią Królewską Norwegii, a szkocką instytucją. Podczas uroczystości wojskowych maszeruje przed pododdziałami, odbiera honory i odznaczenia. Organizatorzy podkreślają, że ceremoniał przebiega tak, jak w przypadku wysokich rangą oficerów.
Pingwiny zdobywają stopnie wojskowe od lat 70.
Tradycja sięga lat 70., kiedy norwescy żołnierze, goszcząc w Edynburgu przy okazji wojskowego festiwalu, nawiązali współpracę z tamtejszym zoo. Od tego czasu pingwiny przyjmują imię Nils Olav, a kolejne ptaki przejmują rolę maskotki i z biegiem lat otrzymują awanse. Obecny Nils Olav III jest trzecim pingwinem pełniącym tę funkcję.
Ostatnie odznaczenie pingwina-generała wręczono w 2023 r., gdy Gwardia Królewska Norwegii odwiedziła Penguins Rock w zoo w Edynburgu. W wydarzeniu uczestniczyło ponad 160 żołnierzy biorących udział w pokazie.
Tak zbroi się polskie wojsko. Technologie z krajowych fabryk
Szef operacyjny The Royal Edinburgh Military Tattoo Jason Barrett powiedział wówczas, że "trudno o lepsze nawiązanie niż historia sir Nilsa Olava i jego drogi w górę hierarchii. Gwardia Królewska Norwegii od lat zachwyca publiczność, a jej obecność podkreśla międzykulturowy charakter wydarzenia. W imieniu całej ekipy gratuluję sir Nilsowi Olavowi III awansu na generała majora".
Dostał awans za "nienaganne zachowanie"
Dyrektor Royal Zoological Society of Scotland David Field zaznaczył wówczas, że zaszczytem jest gościć żołnierzy w zoo i nadać pingwinowi królewskiemu, sir Nilsowi Olavowi, ten prestiżowy tytuł. "To powód do dumy i dowód bliskiej współpracy między Szkocją a Norwegią". Starszy sierżant Fredrik Gresseth z Gwardii przekazał wtedy, że Sir Nils Olav jest maskotką Gwardii Królewskiej i został adoptowany podczas jednego z występów na The Royal Edinburgh Military Tattoo.
"Wysyłanie mu ryb, kartek świątecznych i wizyty przy okazji Tattoo to ważna część historii batalionu. Jego awans za nienaganne zachowanie i bycie wzorem dla innych pingwinów to kamień milowy".
Historia maskotki sięga 1972 r., gdy pingwina nazwano na cześć majora Nilsa Egeliena, który zainicjował adopcję, oraz króla Norwegii Olava. Od tamtej pory podczas kolejnych edycji Tattoo żołnierze odwiedzają ptaka i podnoszą jego rangę. W ostatnich dekadach Nils Olav przechodził przez kolejne stopnie - od maskotki, przez kaprala i sierżanta, po rycerstwo i tytuł barona Wysp Bouveta. Organizatorzy Tattoo podkreślają, że ta historia łączy tradycję wojskową, dyplomację i poczucie humoru, a jednocześnie umacnia relacje między Szkocją a Norwegią.
