Pustynia Gobi nadal skrywa skarby. Odnaleziono niezwykłą skamielinę

Na pustyni Gobi w Mongolii naukowcy natknęli się na mały, skamieniały fragment żuchwy z epoki dinozaurów. Analizy wykazały, że należał do nieznanego rodzaju ssaków, które żyły w okresie późnej kredy około 100–66 milionów lat temu.

Pustynia GobiPustynia Gobi
Źródło zdjęć: © Shutterstock

Skamieniałość nieznanego dotąd rodzaju ssaków znaleźli naukowcy z Okayama University of Science w Japonii i Instytutu Paleontologii i Geologii Mongolskiej Akademii Nauk. W 2019 roku udali się do formacji Baynshire we wschodnich częściach pustyni Gobi. To obszar bogaty w skamieniałości, gdzie znaleziono kości dinozaurów, pradawnych ryb, wymarłych krewnych krokodyli, ale też i ssaków.

Ssak wielkości myszy, który żył w czasach dinozaurów

Podczas wyprawy badawczej zespół znalazł skamieniały, jednocentymetrowy fragment żuchwy. Analizy wykazały, że właściciel tego kawałka szczęki to nieznany nauce ssak wielkości myszy, który żył na terenach dzisiejszej Mongolii obok dinozaurów, około 100–66 milionów lat temu.

Wyniki oraz opis badań ukazał się na łamach wydawanego przez Instytut Paleobiologii im. Romana Kozłowskiego Polskiej Akademii Nauk pisma "Acta Palaeontologica Polonica".

Dalsza część artykułu pod materiałem wideo

Nowy gatunek nazwany Ravjaa ishiii

Zwierzę otrzymało nazwę Ravjaa ishiii na cześć Dulduityna Danzanravjaa oraz Kenichi Ishii. Ten pierwszy był słynnym, szanowanym mnichem buddyjskim i żył w XIX wieku. Drugi to były dyrektor Hayashibara Museum of Natural Sciences w Okayamie, który zapoczątkował współpracę badawczą między instytucjami naukowymi z Mongolii a Okayama University.

Dalsza część artykułu pod materiałem wideo

Analizy kawałka żuchwy Ravjaa ishiii wykazały, że ssak ten jest spowinowacony z rodziną Zhelestidae, której przedstawiciele żyli w okresie późnej kredy. Jednak jego niezwykle wysokie zęby trzonowe i charakterystyczny kształt szczęki różnią się od jego znanych krewnych, dlatego naukowcy zaliczyli go do nowego rodzaju oraz gatunku. Przedstawiciele rodziny Zhelestidae skolonizowali Euroazję i Amerykę Północną. Odkrycie pokazuje, że członkowie tej rodziny żyli również daleko w głębi lądu, nie tylko wzdłuż prehistorycznych linii brzegowych, jak wcześniej sądzono.

Roślinożerny ssak z epoki dinozaurów

Szacowany wiek formacji Baynshire odpowiada początkom rozprzestrzeniania się roślin okrytonasiennych w ekosystemach lądowych. Zęby nowo opisanego gatunku przypominają zęby ssaków żywiących się nasionami i owocami, co sugeruje, że wczesne ssaki wykorzystywały zasoby dostarczane przez rośliny okrytonasienne.

– Z powodu pandemii COVID-19 proces publikacji trwał dłużej niż oczekiwano, ale w końcu udało nam się ustalić naukowe znaczenie tego okazu. Mamy nadzieję, że te badania posłużą jako punkt wyjścia do dalszych prac taksonomicznych innych małych skamieniałości kręgowców z tego samego miejsca i epoki i ostatecznie pomogą odkryć bogatą bioróżnorodność, która cechowała pustynię Gobi w epoce dinozaurów – powiedział Tsukasa Okoshi z Okayama University of Science, główny autor publikacji.

– Znalezienie tak małej skamieniałości na rozległych obszarach pustyni Gobi wydaje się darem od pustyni Gobi. To po prostu cud – dodał profesor Mototaka Saneyoshi z Okayama University of Science.

Twórz treści i zarabiaj na ich publikacji. Dołącz do WP Kreatora

Wybrane dla Ciebie

Firmy od zadań specjalnych. Łączą siły w pracy nad tajnym projektem
Firmy od zadań specjalnych. Łączą siły w pracy nad tajnym projektem
Nalot Izraela na bogate państwo regionu. Celem przywódcy Hamasu
Nalot Izraela na bogate państwo regionu. Celem przywódcy Hamasu
Są potężnym nowicjuszem w NATO. Kupili polski hit eksportowy
Są potężnym nowicjuszem w NATO. Kupili polski hit eksportowy
Zanieczyszczenie powietrza zwiększa ryzyko demencji. Tak wskazują dane
Zanieczyszczenie powietrza zwiększa ryzyko demencji. Tak wskazują dane
Otworzyli największą fabrykę amunicji. Ukraińcy: "jest pewien haczyk"
Otworzyli największą fabrykę amunicji. Ukraińcy: "jest pewien haczyk"
USA przerzucają sprzęt. 100 pojazdów Bradley w drodze do Polski
USA przerzucają sprzęt. 100 pojazdów Bradley w drodze do Polski
Bliźniaczka Ziemi. Jest tylko 40 lat świetlnych od Ziemi
Bliźniaczka Ziemi. Jest tylko 40 lat świetlnych od Ziemi
Japonia odebrała pierwszą sztukę. To kuzyn polskiego KTO Rosomak
Japonia odebrała pierwszą sztukę. To kuzyn polskiego KTO Rosomak
Przygotowują Abramsy do strzelania. W Polsce trwają ćwiczenia
Przygotowują Abramsy do strzelania. W Polsce trwają ćwiczenia
Wpływają na jakość snu. Żyją w jamie ustnej i jelitach
Wpływają na jakość snu. Żyją w jamie ustnej i jelitach
Sadzą trawę na dnie Zatoki Puckiej. Chcą stworzyć podwodne łąki
Sadzą trawę na dnie Zatoki Puckiej. Chcą stworzyć podwodne łąki
Był zagrożeniem dla dinozaurów. Jego potomkowie żyją w USA
Był zagrożeniem dla dinozaurów. Jego potomkowie żyją w USA