Jurajski potwór morski powraca. Rzadka skamielina ujawnia sekrety ewolucji
Niezwykle kompletny szkielet plezjozaura odkryty w Niemczech rzuca nowe światło na ewolucję tych morskich gadów. Znalezisko z formacji Posidonienschiefer w Holzmaden ujawnia, jak ten prehistoryczny gatunek różnicował się w okresie wczesnej jury.
Nowo odkryta skamielina plezjozaura z Niemiec. To dowód na to, że te prehistoryczne gady morskie ewoluowały w odrębne gatunki znacznie wcześniej niż sądzili naukowcy.
Odkrycie w południowych Niemczech dostarcza cennych informacji na temat różnicowania się prehistorycznych gadów w okresie wczesnej jury. Badanie opublikowane 31 marca w naukowym czasopiśmie "PeerJ Life and Environment" opisuje doskonale zachowany okaz plezjozaura, który pozwala lepiej zrozumieć wczesną ewolucję i rozmieszczenie geograficzne tych gadów w Europie około 180 mln lat temu.
Plezjozaur odkryty w Niemczech
Szkielet oznaczony jako MH 7, znaleziony w niemieckiej formacji Posidonienschiefer, jest jednym z najpełniejszych szkieletów plezjozaura odkrytych w tym regionie. Choć w tej formacji częściej odkrywa się ichtiozaury i krewnych krokodyli morskich, plezjozaury są znacznie rzadsze. To znalezisko to możliwość zapoznania się z bioróżnorodnością tych długoszyich gadów w kluczowym momencie ich ewolucji.
"Holzmaden daje nam bezprecedensowy wgląd w plezjozaury w bardziej dojrzałym stadium rozwoju, co pozwala nam lepiej zrozumieć tę formę i jej miejsce w ewolucji plezjozaurów" - przekazał Miguel Marx, główny autor badań z Wydziału Geologii Uniwersytetu w Lund w Szwecji.
Dalsza część artykułu pod materiałem wideo
Co odkrycie mówi o ewolucji plezjozaurów?
Badania podkreślają, że wczesna jura była kluczowym okresem dla ewolucji plezjozaurów, gdy wczesne formy różnicowały się, przygotowując grunt dla późniejszych grup dominujących w ekosystemach morskich. Obecność unikalnych gatunków plezjozaurów w różnych częściach Europy potwierdza hipotezę, że pierwsi członkowie tej grupy mogli być ograniczeni geograficznie
"Nasze badania potwierdzają, że plezjozaury już wtedy wyewoluowały specjalistyczne adaptacje i odrębne linie regionalne. To znacznie wcześniej, niż dotychczas sądziliśmy" - dodał współautor Sven Sachs z Wydziału Nauk o Ziemi Muzeum Historii Naturalnej w Bielefeld z Niemiec.
Odkrycie to zostało przeprowadzone przez międzynarodowy zespół badaczy ze Szwecji i Niemiec z: Uniwersytetu w Lund, Muzeum Historii Naturalnej w Bielefeld, Uniwersytetu w Uppsali oraz z Muzeum Prehistorycznego w Hauff.
