Przyszłość myśliwca szóstej generacji USA. Los NGAD niepewny

Jak podaje portal Defenseone, podczas sympozjum AFA Warfare w Kolorado, gen. Joseph Kunkel podkreślił, że badania wykazały brak lepszej alternatywy niż NGAD w osiągnięciu przewagi powietrznej w trudnym środowisku. Decyzja o kontynuacji lub modyfikacji programu leży teraz w rękach nowych liderów Sił Powietrznych.

Program NGAD został wstrzymany latem z powodu rosnących kosztów, które trzykrotnie przewyższały cenę F-35. W styczniu były sekretarz Sił Powietrznych Frank Kendall uznał wartość budowy załogowego myśliwca szóstej generacji, ale podkreślił konieczność finansowania innych priorytetów.

Program Next Generation Air Dominance (NGAD) ma na celu stworzenie nowoczesnego samolotu przewagi powietrznej szóstej generacji, który zastąpi przestarzałe F-15. NGAD ma być centralnym elementem nowego ekosystemu, obejmującego zaawansowane samoloty i drony. Jednakże wysokie koszty, szacowane na 300 milionów dolarów za jednostkę, stanowią poważne wyzwanie dla realizacji tego programu.

Pomimo trudności budżetowych, USAF kontynuuje prace nad NGAD, który ma być wyposażony w nowoczesne sensory i silniki. Program zakłada integrację z dronami, co zwiększy bezpieczeństwo pilotów i efektywność operacyjną. Jednakże, decyzje dotyczące przyszłości NGAD zależą od nowej administracji i dostępnych funduszy.

Alternatywą dla kosztownego NGAD może być rozwój tańszych, lżejszych samolotów, które mogłyby pełnić rolę koordynatorów dla dronów. Rozważane jest również wykorzystanie bombowca B-21 Raider jako platformy dominacji powietrznej. Wybór strategii będzie zależał od dostępnych środków i priorytetów nowej administracji.

W obliczu rosnącej konkurencji ze strony Chin, USAF musi podjąć decyzje dotyczące przyszłości dominacji powietrznej. NGAD ma być kluczowym elementem tej strategii, ale jego realizacja wymaga kompromisów i dostosowania do zmieniających się warunków finansowych. Przyszłość programu zależy od zdolności USA do znalezienia równowagi między innowacją a kosztami.