Mają 30 lat. Prognozy zmian klimatycznych okazały się dokładne

Modele klimatyczne z lat 90. przewidujące postępujący zmiany okazały się niezwykle trafie. Jak wskazują najnowsze badania opublikowane w Earth’s Future przez naukowców z Tulane University wskazują, że ówcześni badacze niezwykle precyzyjnie przewidzieli wzrost poziomu mórz i oceanów na świecie.

Torbjörn Törnqvist, profesor geologii z Tulane University, zaznacza, że proces ten nie był prosty. Naukowcy musieli latami śledzić zmiany i zestawiać je z wcześniejszymi modelami, aby zyskać pewność co do trafności prognoz.

- Byliśmy zaskoczeni, jak dobre były te wczesne prognozy, zwłaszcza biorąc pod uwagę ówczesne ograniczenia modeli - powiedział Törnqvist.

Jak podaje portal SciTech Daily, mimo tego, że prognozy przewidujące zmiany spowodowane postępującym ociepleniem klimaty okazały się zaskakująco trafne to nie doceniono wpływu topnienia lodowców. Sönke Dangendorf z Tulane University zaznacza, że obecnie kluczowe jest dostosowanie globalnych danych do lokalnych prognoz. To pomogłoby m.in. w prognozowaniu transformacji terenów wrażliwych.

W 1996 roku Międzyrządowy Zespół ds. Zmian Klimatu prognozował, że w ciągu trzech dekad poziom mórz wzrośnie o około 8 centymetrów. Rzeczywiste pomiary wskazują jednak, że kluczowy czynnik jakim jest tempo topnienia lodowców został niedoszacowany. Wpływ tego procesu odpowiadał za dodatkowy wzrost poziomu mórz o ponad 2 centymetry, którego ówczesne modele nie uwzględniły w pełni.

W rzeczywistości lodowce przyczyniają się do znaczącego podnoszenia się poziomu mórz. Jak podaje Water Diplomat, odpowiadają za około 40 proc. wzrostu poziomu oceanów, które miało miejsce w XX wieku. W okresie 2012–2016 ich wkład sięgał do 34 proc. źródłowych wzrostów poziomu mórz.

Ponadto, badania wykazują, że tempo utraty masy lodowców wzrosło o około 36 proc. w latach 2012–2023 w porównaniu z okresem 2000–2011. Najnowsze modele wskazują dalszą dramatyczną redukcję masy. Do 2100 roku możliwa jest utrata nawet połowy objętości lodowców przy wzroście temperatury o 1,5 °C. Obecne prognozy uwzględniają możliwość katastrofalnego załamania się lodowców, co mogłoby znacząco wpłynąć na nisko położone obszary przybrzeżne w USA.

Od lat 90. satelity monitorują zmiany poziomu mórz, co pozwoliło na dokładną obserwację zachodzących zmian na naszej planecie. Dane są niezbędne do określenia skali i zrozumienia zmian zarówno lokalnych jak i regionalnych.