Brytyjczycy ruszają z projektem NIGHTFALL. Tej broni potrzebuje Europa

Jak podaje UK Defence Journal, Ministerstwo Obrony Wielkiej Brytanii ogłosiło rozpoczęcie projektu NIGHTFALL, który ma na celu stworzenie nowoczesnego pocisku balistycznego. Przemysł ma czas do 18 września na zgłoszenie zainteresowania, zanim ruszy dalsza część konkursu.

Projekt NIGHTFALL zakłada stworzenie pocisku balistycznego o zasięgu przekraczającym 500 km, zdolnego do precyzyjnego uderzenia w wyznaczone cele. Pocisk ma być odporny na trudne warunki środowiskowe oraz systemy walki elektronicznej zdolne zagłuszyć nawigację satelitarną.

Opublikowane wytyczne poza zasięgiem ponad 500 km, obejmują zastosowanie przynajmniej 200-kilogramowej głowicy bojowej, kołowy błąd trafienia (CEP) na poziomie 5 metrów, uderzenie w cel do 10 minut od startu oraz możliwości produkcyjne przynajmniej 10 pocisków miesięcznie. Ponadto wyrzutnia ma być zdolna do opuszczenia stanowiska startowego do 5 min po odpaleniu ostatniej rakiety.

Brytyjczycy planują opracowanie pocisku i przeprowadzenie jego pierwszych testów w ciągu dziewięciu miesięcy od podpisania kontraktu. Z kolei seryjna produkcja miałaby ruszyć 3-6 miesięcy później.

Ponadto brytyjskie Ministerstwo Obrony zaznacza, że projekt ma kłaść nacisk na skalowalność i szybkie dostawy, a nie na skomplikowane i kosztowne rozwiązania. Tylko niektóre komponenty mają być dostarczane jako wyposażenie rządowe w celu minimalizacji zależności od zagranicznych dostawców.

Jeśli projekt spotka się z pozytywnym odzewem ze strony przemysłu mogącego zgłaszać się do 18 września, dalsze testy i produkcja mogą rozpocząć się już w 2026 r. Bardzo możliwe, że może dojść do połączenia wysiłku z Francją, która także zdecydowała się opracować własny pocisk balistyczny krótkiego zasięgu. Warto zaznaczyć, że w podobny sposób powstał słynny w Ukrainie pocisk manewrujący Storm Shadow /SCALP.