Bestie z północy dla Ukrainy? Mają coś, czego brakuje F-16

"Omówiliśmy również naszą współpracę w zakresie rozwoju ukraińskiego lotnictwa wojskowego. Obecnie ustalamy, z jakich platform bojowych będzie korzystać nasza flota powietrzna w przyszłości. Uzgodniliśmy, że nasze zespoły z Ukrainy i Szwecji będą nad tym intensywnie pracować" - napisał Zełenski na swoim profilu w serwisie X.

W listopadzie 2024 r. potwierdzono, że w ramach jednego ze szwedzkich pakietów pomocowych do Ukrainy trafiły części zamienne do 14 myśliwców JAS-39 Gripen. Odebrano to jako "przygotowywanie gruntu" pod przyszły transfer tych maszyn. W lutym 2025 r. prezes koncernu Saab stwierdził z kolei, że jest optymistycznie nastawiony co do perspektywy wysłania tych myśliwców do Ukrainy i liczy, że wkrótce do tego dojdzie. Portal RBC-Ukraine przypomina z kolei, że ukraińscy piloci już szkolą się na tych samolotach.

"Jesteśmy piątym co do wielkości darczyńcą dla Ukrainy na świecie i będziemy nadal udzielać jej pomocy wojskowej, humanitarnej i finansowej, kierując się jej potrzebami" - skomentował rozmowę z prezydentem Ukrainy Ulf Kristersson.

Myśliwce JAS-39 Gripen są w ocenie części ekspertów i analityków maszynami posiadającymi cechy idealne z punktu widzenia potrzeb Ukraińców. Takiego zdania są m.in. ukraiński ekspert lotniczy Walerij Romanenko czy były konsultant Pentagonu Reuben F. Johnson.

Wśród przewag, jakie JAS-39 Gripen ma nad F-16, najczęściej wymienia się możliwość operowania z krótkich, improwizowanych pasów startowych (np. z prostych odcinków drogi mających kilkaset metrów długości), a także tańszą eksploatację. Atutem JAS-39 Gripen jest też duża różnorodność uzbrojenia, jakie może przenosić - np. pociski powietrze-powietrze AIM-9 Sidewinder oraz AIM-120 AMRAAM, pociski manewrujące Taurus KEPD 350 czy europejskie pociski Meteor o zasięgu 200 km.