Zakupy Amazona w SpaceX. Nabytki posłużą w projekcie Kuiper

Amazon pragnie stworzyć konkurencyjny wobec Starlinka system szerokopasmowego internetu satelitarnego. Tym bardziej dziwi fakt, że na potrzeby projektu nazwanego "Kuiper" zostały zakupione trzy starty rakiet Falcon 9, które należą właśnie do obsługującej Starlink firmy SpaceX.

Ze względu na to, że Projekt Kuiper ma stanowić konkurencję dla Starlinka, ruch Amazona jest dla opinii publicznej sporym zaskoczeniem. Na razie zakupiono trzy starty Falcona 9, choć niewykluczone, że ostatecznie zakupione zostanie więcej. Decyzja o wykorzystaniu rakiet firmy Elona Muska, a nie tych, które tworzy Blue Origin (należąca do ojca Amazona - Jeffa Bezosa), została podjęta przez akcjonariuszy na początku bieżącego roku. Doprowadziło to do cofnięcia gigantycznego zamówienia w firmie Bezosa, ze względu na oskarżenie, że oferta SpaceX jest ignorowana z powodu sporu pomiędzy miliarderami.

SpaceX pozostaje od kilku lat najbardziej aktywnym operatorem rakiet na świecie z tysiącami rozmieszczonych satelitów na koncie. Wysłał on na orbitę ponad 6,4 tys. Starlinków, z których ponad 5,4 tys. pozostaje nadal operatywnych. Z jego oferty korzysta wiele podmiotów na całym świecie, w tym NASA i armia USA. Amazon w piątkowym oświadczeniu ogłosił, że zakupione trzy starty Falcona 9 odbędą się w połowie 2025 roku. Nie zostało ujawnione, jaka kwota ostatecznie została zapłacona za usługę.

Dalsza część artykułu pod materiałem wideo

Decyzja o zakupie startów od SpaceX jest zapewne spowodowana opóźnieniami w rozwoju rakiet Blue Origin, a także innych firm, w których uprzednio zamówiono wystrzelenia, takich jak United Launch Alliance, Arianespace i ABL. Amazon złożył w tych podmiotach zamówienia na 77 startów, ale aktualnie prowadzi wyścig z czasem, ze względu na narzucony mu przez Federalną Komisję Łączności termin. Firma, aby nie mieć problemu z federalnymi przepisami, musi rozmieścić połowę z planowanych 3236 satelitów Kuiper na orbicie do lipca 2026 roku.

Inwestycja Amazona w Projekt Kuiper może ostatecznie wynieść nawet ponad 10 miliardów dolarów. Jeszcze na początku tego roku firma rozpoczęła na Florydzie budowę centrum przetwarzania danych, którego koszt oscyluje w okolicach 120 milionów dolarów. Według komunikatów Amazona pierwsze prototypy satelitów pomyślnie zakończyły przeprowadzane testy.