Nawet 9 mln ofiar rocznie. Wszystko przez zanieczyszczenie środowiska

Najnowsze wyniki badań dotyczących wpływu zanieczyszczeń powietrza na śmiertelność ludzi wyglądają bardzo niepokojąco. Naukowcy są zdania, że tylko w 2019 roku zanieczyszczenia zabiły ok. 9 mln osób na świecie.

Wyniki badań prowadzonych na zlecenie organizacji Global Alliance on Health and Pollution z siedzibą w Szwajcarii zostały opublikowane na łamach The Lancet. Wynika z nich, że zanieczyszczenia środowiska odpowiadają za ok. 15 proc. wszystkich zgonów na świecie. Podobne badania były prowadzone już w 2015 roku, jednak od tego czasu znacząco zmieniła się struktura zanieczyszczeń środowiska.

Smog to jedno z największych zagrożeń powiązanych z zanieczyszczeniami środowiska. Tylko w Polsce w 2019 roku w wyniku powikłań powiązanych z oddychaniem zanieczyszczonym powietrzem zmarło aż 43 tys. osób. Jednak badania Global Alliance on Health and Pollution wskazują, że inne czynniki mogą być jeszcze bardziej zabójcze.

Z najnowszego raportu możemy się dowiedzieć, że przez ostatnie lata wzrosła liczba zgonów spowodowana zanieczyszczeniami toksynami, np. ołowiem. Od 2000 roku naukowcy zaobserwowali 66-proc. wzrost zgonów powiązanych z tym zagrożeniem. Jest to związane przede wszystkim ze zwiększoną industrializacją i urbanizacją.

Naukowcy określają to jako nowoczesne czynniki ryzyka. Poza pyłami zawieszonymi czy rtęcią wskazują oni również na zanieczyszczenia ozonem, tlenkiem siarki i azotu oraz fosforem, plastikiem czy odpadami przemysłu naftowego. Nie bez znaczenia pozostają także pestycydy i odpady chemiczne oraz elektroniczne.

Najbardziej zagrożone są kraje o niskich i średnich dochodach na obywatela. To właśnie tam odnotowuje się aż 92 proc. zgonów spowodowanych zanieczyszczeniami środowiska. Eksperci wskazują, że w 2019 roku zanieczyszczenia powietrza zabiły 6,7 mln osób. Kolejnych 1,4 mln zmarło z powodu zanieczyszczonej wody, 900 tys. - z powodu zanieczyszczenia ołowiem, a 870 tys. - przez toksyny związane z miejscem pracy.

Naukowcy zauważają, że podobnie wiele zgonów powoduje tylko palenie papierosów oraz bierne palenie. Co zaskakujące, o wiele mniej osób umiera w wyniku wypadków drogowych, AIDS, malarii, niedożywienia czy nadużycia alkoholu lub narkotyków. Podkreślają, że zanieczyszczenia środowiska są obecnie największym zagrożeniem ludzkości.