Tajemnicze znalezisko na Marsie. Naukowcy mówią o "czaszce"

Region Port Anson, gdzie odkryto "czaszkę", zawiera wiele skał, które mogły zostać przetransportowane z innych miejsc. Naukowcy podejrzewają, że te luźne skały mogły przemieszczać się miliardy lat temu, gdy Mars był cieplejszy i bardziej wilgotny. W miarę jak woda ustępowała, a otaczający materiał erodował, bardziej odporne skały pozostały na powierzchni.

Naukowcy rozważają kilka teorii dotyczących pochodzenia "czaszki". Jedna z nich sugeruje, że skała mogła powstać w wyniku erozji, gdzie małe fragmenty odpadły, tworząc dziury. Inna teoria zakłada, że marsjańskie wiatry mogły działać jak papier ścierny, stopniowo ścierając powierzchnię skały.

Jak zaznacza Live Science, chociaż ciemny kolor "czaszki" mógłby sugerować, że jest to meteoryt, analiza chemiczna przeprowadzona przez instrument SuperCam na pokładzie Perseverance wskazuje, że jej skład nie odpowiada typowemu meteorytowi. Możliwe, że skała ma pochodzenie wulkaniczne, co sugerują obecne w niej minerały takie jak oliwin czy piroksen.

Warto przypomnieć, że ciągu ostatnich miesięcy Perseverance zebrał próbki pięciu skał i przeanalizował siedem innych, co jest najszybszym tempem zbierania danych od czasu jego lądowania na Marsie. Naukowcy z NASA są zdeterminowani, by sprowadzić te próbki na Ziemię, aby dokładniej zbadać, czy na Czerwonej Planecie kiedykolwiek istniało życie.

"Czaszka" nie jest jedyną nietypową skałą odkrytą na Marsie. Przykładowo w lipcu 2024 r. Perseverance zbadał skałę nazwaną "Cheyava Falls", na której powierzchni znajdują się milimetrowe, nieregularne plamy otoczone ciemnym materiałem, przypominające "cętki lamparta". Z kolei we wrześniu 2024 r. łazik natrafił na skałę o nazwie "Freya Castle", która wyróżnia się wzorem przypominającym kamuflaż – naprzemiennymi ciemnymi i jasnymi pasami, a w październiku 2024 r. - na skałę w kształcie pączka, która może pochodzić spoza Marsa.