Rozkładają się nawet 12 lat. Co mają wspólnego papierosy z drogami?

Jak podaje Polska Agencja Prasowa, naukowcy z Uniwersytetu w Granadzie oraz Uniwersytetu w Bolonii zainteresowali się tym, jaki wpływ na środowisko ma rosnąca liczba niedopałków papierosów. Jak sugerują badania, co roku powstaje ich aż 9 bilionów. Pozostałości po papierosach są ogromnym zagrożeniem dla ekosystemów i zanieczyszczają wody oraz glebę.

Niedopałki papierosów rozkładają się od 5 do 12 lat. Pozostając tym samym w naturze, zagrażają zwierzętom i wpływają na roślinność. Jak donosi PAP, hiszpańsko-włoska grupa naukowców proponuje innowacyjne podejście do recyklingu tych materiałów. Badacze nie skupiają się jedynie na tradycyjnych papierosach, bowiem ich metoda zakłada również przetwarzanie papierosów elektronicznych.

Naukowcy opracowali metodę produkcji granulek z niedopałków, polegającą na odrzuceniu końcówki z popiołem organicznym i wykorzystaniu reszty, składającej się z włókien celulozowych i plastiku PLA. Materiał ten jest rozdrabniany, mieszany z woskiem jako spoiwem, a następnie poddawany prasowaniu, podgrzewaniu i cięciu.

Podczas produkcji asfaltu, gdy granulki stykają się z gorącym bitumem, wosk topnieje, uwalniając celulozowe i plastikowe włókna z niedopałków. Włókna te wzmacniają strukturę asfaltu, zwiększając jego odporność na pękanie oraz elastyczność. Dodatkowo, obecność wosków pozwala na modyfikację lepkości bitumu i obniżenie temperatury produkcji mieszanki, co zmniejsza zużycie energii i emisję zanieczyszczeń.

Badania nad zastosowaniem nowo powstałych granulek wykazały, że dodanie ich do mieszanki sprawia, że nawierzchnia staje się bardziej odporna. Dotyczy to zarówno pękania spowodowanego intensywnym ruchem, jak i na uszkodzenia wynikające ze zmian temperatury. Powstały w ten sposób materiał znacząco przewyższa pod tym względem tradycyjny asfalt.