Neandertalska tajemnica. Ślady kanibalizmu wskazują na jedną grupę
Zespół badaczy opisał dowody kanibalizmu neandertalczyków w belgijskiej jaskini Goyet. Ofiarami były cztery dorosłe kobiety i dwoje dzieci spoza lokalnej grupy.
Międzynarodowy zespół archeologów z Belgii, Francji, Niemiec i USA przeanalizował fragmenty ponad stu kości neandertalczyków z belgijskiej jaskini Goyet. Archeolodzy odkryli, że 45 tys. lat temu sześć osobników padło ofiarą kanibalizmu. Jak sami zaznaczyli, kanibale najpierw na swoje ofiary wybierali kobiety i dzieci. Dowody swoich badań przedstawili w magazynie naukowym Scientific Reports.
Wśród ofiar znalazły się cztery dorosłe kobiety i dwójka dzieci. - Nie możemy dokładnie określić, dlaczego te osobniki zostały wybrane. Zauważamy jednak pewien schemat wśród ofiar. Dlatego uważamy, że zabite osoby nie były przypadkowe - powiedział Quentin Cosnefroy, antropolog biologiczny z Uniwersytetu w Bordeaux we Francji.
Neandertalczycy w Belgii: nowe dowody kanibalizmu
Badacze na podstawie analizy genetycznej wykazali, że kobiety nie były ze sobą spokrewnione. Były one za to niższe i lżej zbudowane niż przeciętne neandertalki. Ponadto, ślady zaobserwowane na kościach były podobne do śladów znalezionych na kościach zwierząt z tejże jaskini. Badacze jednoznacznie wykazali, że jest to dowód kanibalizmu.
Analiza izotopowa pokazała, że ofiary urodziły się gdzie indziej, choć jadły podobną dietę jak lokalna grupa. To wspiera tezę o egzokanibalizmie, czyli ataku jednej grupy na członków innej.
Kanibalizm formą wojny
- Uważamy, że słabsi członkowie jednej lub kilku grup z sąsiedniego rejonu byli celowo atakowani - wyjaśnił Cosnefroy. Naukowcy zauważają za to kluczową różnicę pomiędzy neandertalczykami i Homo sapiens.
Kanibalizm wśród wczesnych Homo sapiens występował najczęściej przy rytuałach pogrzebowych. Dowody na kanibalizm w celu przetrwania u neandertalczyków zaś zaobserwowano na stanowiskach we Francji i w Chorwacji.
Kości z belgijskiej jaskini Goyet stanowią, zdaniem badaczy, "najbardziej przekonujący jak dotąd dowód na konkurencję międzygrupową wśród populacji neandertalczyków z okresu późnego plejstocenu".
