Może przenosić bomby atomowe. Już lata nad Iranem
Amerykańskie Dowództwo Operacyjne CENTCOM poinformowało w swoim wpisie na portalu X, że bombowce B-52 Stratofortress wykorzystywane są podczas operacji "Epicka Furia".
"Amerykańska siła powietrzna pozostaje niezrównana. Bombowce B-52 Stratofortress były wykorzystywane w każdym większym konflikcie od 1965 roku. Podczas pierwszych 100 godzin operacji Epicka Furia, bombowce B-52 zaatakowały irańskie stanowiska rakiet balistycznych oraz dowodzenia i kontroli" - napisało CENTCOM w oświadczeniu.
CENTCOM nie podało jednak na razie oficjalnej informacji, jakie konkretne cele zostały zaatakowane przez bombowce.
Niezwykle długi staż
Bombowce B-52 Stratofortress eksploatowane przez siły USA zostały wyprodukowane w latach 1952-1962. Poddawane były jednak regularnym modernizacjom. Ostatnim wariantem jest B-52H. Kolejny wariant, B-52J osiągnie zaś wstępną gotowość operacyjną w 2033 roku budżetowym (trzy lata później niż pierwotnie zakładano).
B-52 były w gotowości bojowej przez większość zimnej wojny. W ciągu ośmiu lat zrzuciły podczas ataków USA na Wietnam łącznie 2,63 miliona ton bomb. W 1991 r. podczas operacji "Pustynna Burza" zrzuciły zaś w Iraku około trzydziestu procent bomb użytych przez całą koalicję.
Stworzony do przenoszenia bomby jądrowej
B-52 pozostaje niezastąpionym bombowcem w szeregach Amerykanów jako nosiciel 31,5 t różnego rodzaju broni konwencjonalnej, np. bomb, rakiet, min i bomb jądrowych (B28, B43, B53, B61, B83). Maszyny te mogą również przenosić do 20 pocisków manewrujących do atakowania z większych odległości.
Najnowsza wersja bombowca - B-52H została pozbawiona uzbrojenia obronnego. Wcześniejsze wersje były wyposażone w uzbrojenie strzeleckie. Bombowce miały wówczas m.in. cztery karabiny maszynowe kalibru 12,7 milimetra umieszczone w stanowisku ogonowym.
B-52 H w służbie USA
B-52H jest jednym z trzech bombowców USA, który może przenosić bombę jądrową. Pozostałe maszyny to już latające nad irańskim niebem B-2 Spirit i B-1B Lancer.
Bombowiec ten może przelecieć ponad 7 tys. km w ramach jednej misji bojowej bez międzylądowania i tankowania w powietrzu. Bombowiec ten wyposażony jest w 8 silników dwuprzepływowych Pratt & Whitney TF33-P-3/103. Masa startowa maszyny wynosi 229 t. Prędkość maksymalna to 1030 km/h, a prędkość przelotowa - 943 km/h.
