Naukowcy alarmują. Plastik zagraża zdrowiu dzieci

Według raportu przygotowanego przez specjalistów z NYU Langone Health, dzieci narażone na chemikalia wykorzystywane w produkcji plastiku mogą doświadczać negatywnych skutków zdrowotnych nawet w dorosłym życiu. Wyniki tych badań, opublikowane w "The Lancet Child & Adolescent Health" i przywołane przez PAP, zbiegły się w czasie z międzynarodowym spotkaniem ekspertów w Nowym Jorku, poświęconym wpływowi plastiku na zdrowie człowieka.

Naukowcy zwrócili uwagę na trzy grupy związków chemicznych powszechnie stosowanych w produktach codziennego użytku: ftalany, które nadają plastikom elastyczność, bisfenole odpowiadające za ich sztywność oraz PFAS, zapewniające odporność na wysoką temperaturę i wodę. Substancje te obecne są m.in. w opakowaniach żywności, kosmetykach czy paragonach, a ich szkodliwy wpływ na zdrowie został potwierdzony w licznych badaniach obejmujących dzieci, kobiety w ciąży oraz noworodki.

Zebrane dane jednoznacznie pokazują, że kontakt z toksycznymi związkami chemicznymi obecnymi w plastiku może sprzyjać rozwojowi poważnych chorób przewlekłych, takich jak otyłość, choroby serca, niepłodność czy astma.

- Ograniczenie użycia plastiku jest niezbędne, jeśli chcemy zadbać o zdrowie i dłuższe życie najmłodszych. Eksperci ostrzegają, że substancje te mogą zaburzać pracę układu odpornościowego, wpływać na gospodarkę hormonalną oraz rozwój mózgu, zwiększając ryzyko obniżenia IQ, autyzmu i ADHD - podkreśla prof. Leonardo Trasande, główny autor raportu.

Tworzywa sztuczne podczas użytkowania, podgrzewania czy mycia w zmywarce uwalniają mikroplastik, który przedostaje się do organizmu. Naukowcy zalecają, by rodzice wybierali pojemniki ze szkła lub stali nierdzewnej i unikali podgrzewania plastikowych naczyń w kuchence mikrofalowej. Takie proste zmiany nie muszą wiązać się z dużymi wydatkami, a mogą znacząco zmniejszyć ryzyko zdrowotne.

Badacze apelują o wprowadzenie surowszych przepisów ograniczających produkcję i użycie zbędnych wyrobów plastikowych, zwłaszcza w społecznościach o niższych dochodach, gdzie nierówności zdrowotne są szczególnie widoczne. Przegląd ukazał się tuż po negocjacjach nad Globalnym Traktatem ds. Plastiku ONZ, w których ponad 100 państw opowiedziało się za wprowadzeniem prawnie wiążących limitów produkcji.

Choć przemysł tworzyw sztucznych generuje ogromne zyski, autorzy raportu podkreślają, że koszty leczenia chorób wywołanych przez kontakt z plastikiem są olbrzymie. Według szacunków, tylko w Stanach Zjednoczonych sięgają one nawet 250 miliardów dolarów rocznie.