Chcieli się go pozbyć. Musieli zmienić plany
Breaking Defense poinformowało, że w obliczu napięć geopolitycznych Marynarka Wojenna Stanów Zjednoczonych postanowiła pozostawić lotniskowiec USS "Nimitz" w służbie do marca 2027 r.
Początkowo Stany Zjednoczone planowały wycofanie lotniskowca USS "Nimitz" z eksploatacji w maju 2026 r. Według początkowego harmonogramu, w 2026 r. okręt miał trafić do bazy Norfolk w Wirginii. Do wiosny 2027 r. z kolei miałby zostać zezłomowany. Tak się jednak nie stanie, gdyż okręt pozostanie w służbie co najmniej do marca 2027 r.
Jak informuje Breaking Defense, wydłużenie resursu lotniskowca "Nimitz" oznacza, że Marynarka Wojenna będzie mogła utrzymać flotę składającą się z 11 lotniskowców. Amerykanie obecnie oczekują na swój najnowszy lotniskowiec, drugi lotniskowiec klasy Ford John F. Kennedy, którego dostawa planowana jest na marzec 2027 roku.
"Nimitz" na morzu
"Nimitz" wypłynął z bazy morskiej Kitsap w Bremerton w stanie Waszyngton 7 marca, aby udać się do bazy morskiej Norfolk w Wirginii w ramach zaplanowanej zmiany portu macierzystego na resztę okresu służby. Następnie przejdzie dezaktywację i opróżnienie reaktora z paliwa w bazie HII w Newport News.
Jak informuje Breaking Defense, lotniskowiec powrócił do Bremerton w grudniu, po dziewięciu miesiącach przebywania pod dowództwem CENTCOM i US PACOM. W trakcie rejsu grupa uderzeniowa lotniskowców wspierała również US AFRICOM, uczestnicząc w atakach na Państwo Islamskie w Somalii. Łącznie załoga Nimitza wykonała 8500 lotów bojowych, spędzając w powietrzu 17 tys. godzin.
USS "Nimitz" w służbie
USS "Nimitz" wszedł do służby w 1975 r. W latach 1975-2009 do służby weszło 10 lotniskowców typu "Nimitz". Obecnie zastępowane są one przez nowsze lotniskowce typu Gerald R. Ford.
Lotniskowiec ten uznawany jest za "pływające miasto". Wypiera ponad 100 tys. ton i ma 333 m długości oraz 40,8 m szerokości. Obsługuje go licząca ok. 6 tys. osób załoga, w tym składający się z 3 tys. osób personel lotniczy. Lotniskowiec napędzają dwa reaktory atomowe Westinghouse A4W o mocy 280 tys. KM. "Nimitz" może poruszać się z prędkością ponad 30 węzłów, a jego zasięg jest praktycznie nieograniczony.
Na pokładzie okrętu znajduje się miejsce do przewozu nawet 90 samolotów i śmigłowców. W uzbrojeniu znaleźć można m.in. wyrzutnie RIM-7 Sea Sparrow. USS "Nimitz" wyposażony jest również w czujniki i radary.
