Bomby penetrujące GBU-28 i GBU-72. Rozwiązanie na irańskie bunkry

Lotnictwo Izraela oraz USA zrzuciło w trwającej kampanii przeciwko Iranowi już po kilka tysięcy bomb. Były to rozwiązania kierowane, a ostatnio nawet pojawiły się sugestie o możliwości wykorzystania bomb niekierowanych. Ponadto w użyciu wyspecjalizowane bomby penetrujące mające za zadanie zniszczyć irańskie podziemne bunkry dowodzenia lub składy broni.

Bomba lotnicza GBU-28 została opracowana w 1991 roku jako odpowiedź na wątpliwości dowódców, czy ówczesne bomby penetrujące dadzą radę sięgnąć irackich bunkrów dowodzenia. Co ciekawe, została opracowana w trzy tygodnie na bazie wykorzystania luf kal. 203 mm z haubic M110, które po prostu przycięto i wypełniono materiałem wybuchowym.

Taka konstrukcja miała zapewnić zachowanie integralności bomby naprowadzanej na odbitą wiązkę lasera o masie szacowanej na 1,8-2,3 tony podczas przebijania się przez ziemię lub beton. Szacunki mówiły o możliwości pokonania nawet 50 m ziemi bądź pięciu metrów betonu.

Z czasem jednak opracowano właściwy opancerzony korpus bomby produkowany w zakładach National Forge w Irvine w Pensylwanii. Korpus bomby o masie około 2 ton powstaje w wyniku obróbki jednego bloku wykonanego ze stali o podwyższonej wytrzymałości. Następnie jest wypełniany blisko 300 kilogramami silnego ładunku wybuchowego.

Z kolei bomba GBU-72 Advanced 5K Penetrator jest ewolucją bomby GB-28 wzbogaconą o moduły JDAM zamieniające ją w broń typu "odpal i zapomnij" ze względu na naprowadzanie oparte o moduły nawigacji INS i GPS. Operacyjne testy bomby GBU-72 miały zostać zakończone w 2022, a dwa lata później były już w użyciu lotnictwa USAF i IAF podczas bombardowania celów w Jemenie oraz Libanie.

Szczegóły poza masą 2,3 tony pozostają nieznane, ale wedle jednej z wypowiedzi zarządcy programu osiągi penetracyjne nowości mają być zauważalnie większe od starych GBU-28.

Bomby GBU-28 i GBU-72 mogą być przenoszone przez samoloty F-15E Strike Eagle, co daje amerykańskiemu lotnictwu większą swobodę użycia niż w przypadku potężnych bomb GBU-57 MOP przenoszonych wyłącznie przez bombowce strategiczne pokroju B-2 Spirit.