Mrówki konkurencją dla NFZ. Umieją leczyć zakażone rany
Afrykańskie mrówki z gatunku Megaponera analis polują wyłącznie na termity. Ale te nie poddają się bez walki. Dlatego mrówki często doznają obrażeń podczas polowania. Jednak gatunek ten rozwinął wyrafinowany system opieki. Mrówki potrafią odróżnić zainfekowane rany i leczyć je medykamentami własnej produkcji.
Za badaniami stoi zespół kierowany przez dr Erika Franka z Julius-Maximilians-Universität (JMU) w Würzburgu i profesora Laurenta Kellera z Uniwersytetu w Lozannie. Uczeni obserwują mrówki Megaponera analis od lat. W 2017 roku opublikowali badania, w których dowodzili, że mrówki te ratują po bitwie rannych towarzyszy.
Terapia stosowana przez mrówki
Nowe badania ukazały się na łamach pisma "Nature Communications"
- Analizy chemiczne przeprowadzone we współpracy z profesorem JMU Thomasem Schmittem wykazały, że profil węglowodorowy naskórka mrówki zmienia się w wyniku zakażenia rany – mówi Erik Frank.
To właśnie tę zmianę mrówki potrafią rozpoznać i w ten sposób zdiagnozować stan infekcji rannych towarzyszy.
Dalsza część artykułu pod materiałem wideo
Następnie mrówki na zakażone rany nakładają związki przeciwdrobnoustrojowe i białka. Pobierają je z gruczołu metapleuralnego, który znajduje się z boku ich tułowia. Jego wydzieliny zawierają 112 składników, z czego połowa ma działanie przeciwdrobnoustrojowe lub gojące rany.
Terapia stosowana przez mrówki jest bardzo skuteczna i zmniejsza śmiertelność zakażonych osobników o 90 procent.
Wyjątkowy gatunek?
Czy mrówki Megaponera analis rzeczywiście są pod tym względem wyjątkowe? Tego nie wiadomo. Grupa naukowców zamierza zbadać zachowania związane z opatrywaniem ran u innych gatunków mrówek i innych zwierząt społecznych. We współpracy z chemikami chce także zidentyfikować i przeanalizować leki stosowane przez mrówki. Może to doprowadzić do odkrycia nowych antybiotyków, które można będzie stosować również u ludzi.
- Nie znam żadnej innej żywej istoty, za wyjątkiem ludzki, która byłaby w stanie przeprowadzić tak wyrafinowane leczenie ran – mówi Erik Frank.
- Okrycia te mają implikacje medyczne, ponieważ główny patogen występujący w ranach mrówek, Pseudomonas aeruginosa, jest również przyczyną infekcji u ludzi, a kilka szczepów jest opornych na antybiotyki – dodaje Laurent Keller.